Rối loạn chức năng vỏ thượng thận bẩm sinh cũng được các bác sĩ gọi là hội chứng adrenogenital bẩm sinh. Trong những năm gần đây, căn bệnh này được mô tả thường xuyên hơn dưới tên "tăng sản nam hóa bẩm sinh của vỏ thượng thận", nhấn mạnh đến tác động của androgen tuyến thượng thận lên cơ quan sinh dục ngoài.
Hạ aldosteron là một trong những vấn đề ít được nghiên cứu nhất của nội tiết học lâm sàng. Thông tin về căn bệnh này không có trong cả sách hướng dẫn và sách giáo khoa về nội tiết học, mặc dù thực tế là hạ aldosteron đơn độc như một hội chứng lâm sàng độc lập đã được mô tả cách đây hơn 30 năm.
Điểm chung của tất cả các dạng tăng aldosteron nguyên phát là hoạt động renin huyết tương thấp (PRA), và mức độ và bản chất độc lập của nó, tức là khả năng bị kích thích do các tác động điều hòa khác nhau, cũng khác nhau. Sản xuất aldosterone để đáp ứng với sự kích thích hoặc ức chế cũng khác nhau.
Tăng aldosteron nguyên phát (hội chứng Conn) là tình trạng tăng aldosteron do vỏ thượng thận tự sản xuất aldosteron (do tăng sản, u tuyến hoặc ung thư biểu mô).
Việc điều trị suy tuyến thượng thận mãn tính nhằm mục đích, một mặt là loại bỏ quá trình gây tổn thương tuyến thượng thận và mặt khác là thay thế lượng hormone bị thiếu.
Các nguyên nhân phổ biến nhất gây ra sự phá hủy nguyên phát của tuyến thượng thận bao gồm các quá trình tự miễn dịch và bệnh lao, trong khi các nguyên nhân hiếm gặp bao gồm khối u (u mạch, u thần kinh đệm), di căn và nhiễm trùng (nấm, giang mai).
Có sự phân biệt giữa suy thượng thận mạn tính nguyên phát và thứ phát. Suy thượng thận mạn tính nguyên phát là do tổn thương vỏ thượng thận, suy thượng thận mạn tính thứ phát xảy ra khi tuyến yên tiết ACTH giảm hoặc ngừng tiết.
Trong suy thượng thận cấp, cần phải sử dụng ngay liệu pháp thay thế bằng thuốc tổng hợp có tác dụng glucocorticoid và mineralocorticoid, đồng thời thực hiện các biện pháp đưa bệnh nhân ra khỏi tình trạng sốc.
Cơn thượng thận hoặc cơn Addison phát triển thường xuyên hơn ở những bệnh nhân mắc bệnh thượng thận nguyên phát hoặc thứ phát. Chúng ít phổ biến hơn ở những bệnh nhân không mắc bệnh thượng thận trước đó.
Suy thượng thận cấp là tình trạng nghiêm trọng của cơ thể, biểu hiện lâm sàng bằng tình trạng suy mạch, giảm trương lực cơ nghiêm trọng và ý thức dần dần trở nên mơ hồ. Tình trạng này xảy ra khi sự tiết hormone của vỏ thượng thận giảm đột ngột hoặc ngừng hẳn.
