Liệu việc thiếu ngủ có ảnh hưởng lớn hơn đến thanh thiếu niên béo phì không?

Trong một nghiên cứu gần đây được công bố trên tạp chí JAMA Neurology, các nhà nghiên cứu đã xem xét cách thời gian ngủ ở thanh thiếu niên tác động đến mối quan hệ giữa chức năng nhận thức và béo phì. Kết quả cho thấy thanh thiếu niên thừa cân hoặc béo phì bị suy giảm nhận thức nhiều hơn sau khi giảm thời gian ngủ so với thanh thiếu niên có cân nặng bình thường.

Béo phì đang nhanh chóng trở thành vấn đề lớn ở trẻ em tại Hoa Kỳ. Dữ liệu thần kinh học và kết quả kiểm tra nhận thức liên kết béo phì với các khó khăn về nhận thức. Bản chất đa yếu tố của mối liên hệ này khiến việc xác định cơ chế nhân quả gây suy giảm nhận thức trở nên khó khăn. Tổn thương giải phẫu thần kinh có thể dẫn đến tăng lượng thức ăn nạp vào và béo phì. Các yếu tố sinh học như kháng insulin và viêm cấp độ thấp cũng có thể gây suy giảm nhận thức.

Chất lượng giấc ngủ kém có liên quan chặt chẽ đến việc tăng khối lượng mỡ, tăng cảm giác thèm ăn do cortisol và ghrelin cao và leptin thấp, và lựa chọn thực phẩm kém. Rối loạn giấc ngủ cũng ảnh hưởng đến chức năng nhận thức, nhưng không rõ chính xác giấc ngủ giảm ảnh hưởng đến mối quan hệ giữa khối lượng mỡ và chức năng nhận thức như thế nào.

Trong nghiên cứu này, các nhà nghiên cứu đưa ra giả thuyết rằng việc thiếu ngủ sẽ làm suy yếu nhiều khía cạnh của chức năng nhận thức và những tác động tiêu cực này sẽ rõ rệt hơn ở những thanh thiếu niên có lượng mỡ cơ thể cao so với những thanh thiếu niên có cân nặng bình thường.

Không giống như các nghiên cứu trước đây chỉ sử dụng chỉ số khối cơ thể (BMI) để đánh giá tình trạng béo phì, nghiên cứu này còn sử dụng tỷ lệ phần trăm mỡ cơ thể (TBF%). Thanh thiếu niên từ 14 đến 19 tuổi được đưa vào nghiên cứu nếu họ khỏe mạnh và không mắc chứng rối loạn giấc ngủ, rối loạn ăn uống, khuyết tật trí tuệ hoặc khó khăn trong ăn uống.

Nghiên cứu bao gồm ba lần khám trong phòng thí nghiệm cho thanh thiếu niên và cha mẹ của họ. Trong lần khám đầu tiên, cha mẹ đã hoàn thành bảng câu hỏi về chế độ ăn uống và nhân khẩu học. Các phép đo ban đầu của người tham gia bao gồm phân tích trở kháng điện sinh học, hiệu suất kiểm tra nhận thức và đánh giá cân nặng và chiều cao. Hai lần khám tiếp theo bao gồm hai đơn đặt hàng ngẫu nhiên của hai tình trạng giấc ngủ được xác nhận bằng hoạt động ký: hạn chế giấc ngủ 4 giờ và ngủ đủ giấc 9 giờ.

Kết quả cho thấy tác động tiêu cực của việc thiếu ngủ đối với chức năng nhận thức lớn hơn ở thanh thiếu niên béo phì hoặc thừa cân. Họ hoạt động kém hơn về chức năng nhận thức toàn diện, tính linh hoạt của nhận thức, nhận thức lưu loát và sự chú ý sau một đêm ngủ không đủ giấc.

Việc sử dụng TBF% làm nổi bật những hạn chế của việc sử dụng BMI để đánh giá tình trạng béo phì. Người ta thấy rằng TBF% cao hơn có liên quan đến tính linh hoạt nhận thức thấp hơn, nhận thức lưu loát và tốc độ xử lý thông tin sau một đêm ngủ không đủ giấc. Giá trị ngưỡng TBF% cao hơn đáng kể đối với cả ba lĩnh vực nhận thức so với các giá trị đã sử dụng trước đây đối với trẻ em, cho thấy nguy cơ suy giảm nhận thức chỉ tăng đáng kể ở thanh thiếu niên bị béo phì hoặc béo phì nặng.

Với giấc ngủ đầy đủ, không có sự khác biệt về chức năng nhận thức giữa thanh thiếu niên thừa cân và cân nặng bình thường. Tương tự như vậy, ở thanh thiếu niên cân nặng bình thường, việc giảm giấc ngủ không có tác động đáng kể đến chức năng nhận thức.

Nghiên cứu phát hiện ra rằng việc ngủ không đủ giấc có tác động tiêu cực lớn hơn đến chức năng nhận thức, bao gồm nhận thức lưu loát, tính linh hoạt về nhận thức, sự chú ý và tốc độ xử lý ở thanh thiếu niên béo phì hoặc thừa cân so với thanh thiếu niên có cân nặng bình thường.