Trong cơ cấu tử vong của dân số các nước phát triển, các bệnh về hệ tuần hoàn chiếm vị trí hàng đầu. Các bệnh tim mạch (tăng huyết áp động mạch, bệnh tim thiếu máu cục bộ, nhồi máu cơ tim), có cơ sở là xơ vữa động mạch, được gọi đúng là đại dịch của thế kỷ 21.