Các dấu hiệu đầu tiên của suy thận mạn tính thường là các “mặt nạ” không đặc hiệu của nó: thiếu máu, tăng huyết áp, suy nhược, bệnh gút, bệnh xương khớp, cũng như các biến chứng do giảm đào thải thuốc qua thận, ví dụ, tăng tần suất các tình trạng hạ đường huyết ở bệnh tiểu đường ổn định khi dùng một liều insulin đã chọn.