Ca cao có thể làm giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch không?

Trong một nghiên cứu gần đây được công bố trên tạp chí Nutrients, các nhà nghiên cứu đã xem xét tác động của việc tiêu thụ ca cao đối với các phép đo nhân trắc học, huyết áp, đường huyết và lipid để hiểu tác động của nó đối với nguy cơ mắc bệnh tim mạch (CVD).

Theo ước tính hiện tại, CVD cướp đi sinh mạng của hơn 17,9 triệu người mỗi năm, khiến chúng trở thành nguyên nhân gây tử vong hàng đầu trên toàn cầu. Tại Brazil, hơn 397.000 người đã tử vong vì CVD vào năm 2019, trong đó 43% tử vong do bệnh tim thiếu máu cục bộ.

Nghiên cứu tim Framingham được coi là tiên phong trong nghiên cứu chuyển hóa tim mạch, vì phần lớn phân tầng rủi ro chuyển hóa tim mạch hiện tại dựa trên các khái niệm của nó. Nghiên cứu này phân tầng rủi ro CVD dựa trên tuổi, giới tính, huyết áp tâm thu và tâm trương, cholesterol, chỉ số khối cơ thể (BMI) và các hành vi bao gồm hút thuốc và nghiện rượu. Đáng chú ý, nhiều yếu tố trong số này đã cho thấy mối liên hệ chặt chẽ với chế độ ăn uống, với một lượng lớn tài liệu ngày càng tăng nêu bật vai trò của chế độ ăn uống lành mạnh, chẳng hạn như chế độ ăn Địa Trung Hải, trong việc giảm rủi ro CVD.

Ca cao là một loại trái cây giàu polyphenol, phần lớn là flavonoid, đã được chứng minh là có thể làm giảm nguy cơ mắc cả bệnh tim mạch và xơ vữa động mạch bằng cách giảm viêm, cải thiện chức năng nội mô và hạ huyết áp. Cụ thể hơn, ca cao dường như kích hoạt oxit nitric (NO) và trung hòa các gốc tự do, do đó làm giảm stress oxy hóa và bảo vệ tế bào khỏi bị tổn thương.

Cho đến nay, các nghiên cứu trước đây nhằm xác định những lợi ích tiềm tàng của việc tiêu thụ ca cao đối với điểm số rủi ro Framingham, một thước đo rủi ro tim mạch chuyển hóa, đã mang lại nhiều kết quả khác nhau.

Nghiên cứu này đã tiến hành đánh giá có hệ thống và phân tích tổng hợp các thử nghiệm có đối chứng ngẫu nhiên (RCT) nhằm đánh giá mối liên hệ giữa việc tiêu thụ ca cao và các dấu hiệu rủi ro tim mạch chuyển hóa.

RCT liên quan đến những cá nhân từ 18 tuổi trở lên tiêu thụ ca cao, chiết xuất ca cao hoặc sô cô la đen có hàm lượng ca cao từ 70% trở lên đã được đưa vào đánh giá. Các nghiên cứu ở phụ nữ mang thai hoặc sau mãn kinh, mô hình động vật và các nghiên cứu kiểm tra mối liên quan giữa nguy cơ tim mạch chuyển hóa và các bệnh đi kèm khác như ung thư đã bị loại trừ.

Sáu cơ sở dữ liệu khoa học điện tử đã được sử dụng để xác định các ấn phẩm có liên quan, bao gồm MEDLINE, Web of Science, EMBASE, SciELO, LILACS và Cochrane. Trình quản lý tham chiếu Rayyan đã được sử dụng để trích xuất và quản lý dữ liệu nghiên cứu.

Trong số 3807 nghiên cứu ban đầu được xác định trong cơ sở dữ liệu, 31 nghiên cứu đáp ứng các tiêu chí đưa vào và được đưa vào phân tích tổng hợp. Tổng cộng, các nghiên cứu này bao gồm quy mô nhóm gồm 1110 trường hợp và 876 đối chứng.

Mười ba nghiên cứu đánh giá tác động của việc tiêu thụ ca cao ở những người tham gia khỏe mạnh, ba nghiên cứu ở những người tham gia mắc hội chứng chuyển hóa, hai nghiên cứu ở những người tăng huyết áp hoặc tiền tăng huyết áp, bảy nghiên cứu ở bệnh nhân T2D, một nghiên cứu ở những người kháng insulin và bốn nghiên cứu ở những người rối loạn lipid máu hoặc thừa cân.

Tiêu thụ ca cao không có tác động đáng kể về mặt thống kê đến tổng trọng lượng cơ thể, vòng eo hoặc BMI. Mặc dù chu vi bụng giảm sau khi can thiệp ca cao, những kết quả này vẫn còn ở ranh giới và liên quan đến tính không đồng nhất cao.

Tuy nhiên, việc tiêu thụ polyphenol ca cao có liên quan đến việc giảm hồ sơ lipid bất lợi, mức đường huyết lúc đói và huyết áp, với mức độ giảm có tương quan tích cực với liều lượng ca cao. Những kết quả này có thể giải thích các báo cáo mâu thuẫn trước đây giữa các nghiên cứu, vì ca cao có tác dụng bảo vệ tim mặc dù không cải thiện được một số dấu hiệu rủi ro CVD.

Nhìn chung, việc tiêu thụ ca cao, bao gồm cả thực phẩm bổ sung ca cao và sô cô la đen, có tác dụng bảo vệ các dấu hiệu nguy cơ tim mạch chuyển hóa và có tác dụng đáng kể về mặt lâm sàng trong việc giảm nguy cơ mắc bệnh tim mạch.

"Chúng tôi đề xuất rằng việc tiêu thụ ca cao có chứa polyphenol có thể là một phần của chiến lược thúc đẩy sức khỏe tim mạch."