Liệu pháp virus đã được thử nghiệm thành công trên bệnh nhân ung thư ở người

Một nhóm các nhà khoa học quốc tế đã thử nghiệm liệu pháp virus trên bệnh nhân ung thư lần đầu tiên. Kết quả công trình chung của các nhà nghiên cứu từ Anh, Hoa Kỳ và Canada đã được công bố trên tạp chí Science Translational Medicine số tháng 6.

Ý tưởng sử dụng virus để chống lại khối u ác tính xuất hiện vào đầu thế kỷ XX, và khả năng thực hiện phương pháp điều trị như vậy lần đầu tiên được chứng minh vào năm 1952. Năm 1970, người ta phát hiện ra rằng reovirus, vốn phổ biến trong tự nhiên và không gây ra các bệnh nghiêm trọng ở người, ưu tiên chọn tế bào khối u để nhân bản. Sự thật này đã được xác nhận hai mươi năm sau trong một thí nghiệm với tế bào khối u ở người, và sau đó là ở chuột mô hình.

Hiện nay người ta đã biết rằng reovirus có thể tiêu diệt các tế bào của nhiều khối u ung thư khác nhau, chẳng hạn như ung thư ruột kết, vú, tuyến tụy, buồng trứng, não và bàng quang. Bằng cách thâm nhập vào các tế bào ung thư, các hạt virus kích hoạt cơ chế apoptosis - chết tế bào theo chương trình. Ngoài ra, chúng gây ra phản ứng của hệ thống miễn dịch và do đó cũng giúp loại bỏ một số tế bào ung thư.

Mười bệnh nhân ung thư ruột kết tiến triển đã tham gia thử nghiệm. Khối u ác tính đã di căn đến gan, vì vậy mỗi bệnh nhân được lên lịch phẫu thuật. Những người tham gia nghiên cứu được tiêm năm mũi reovirus trong những tuần trước khi phẫu thuật.

Các nhà khoa học đã xác định rằng các hạt virus đã xâm nhập vào các tế bào máu và đến khối u bên trong "đường vận chuyển" như vậy. Trong quá trình phẫu thuật, người ta phát hiện ra rằng virus đang nhân lên trong các tế bào khối u gan. Tuy nhiên, virus không ảnh hưởng đến các mô khỏe mạnh gần đó.

Một trong những đồng tác giả của nghiên cứu, Tiến sĩ Kevin Harrington từ Đại học London, cho biết: "Nghiên cứu của chúng tôi đã mang lại kết quả tuyệt vời và chứng minh rằng có thể đưa vi-rút đến khối u bằng cách tiêm tĩnh mạch".