Viagra có thể giúp ngăn ngừa chứng mất trí nhớ bằng cách tăng lưu lượng máu lên não

Theo một nghiên cứu gần đây được công bố trên tạp chí Circulation Research, Sildenafil—hay còn gọi là Viagra—có thể làm giảm nguy cơ mắc chứng mất trí nhớ do mạch máu.

Sau khi những người tham gia dùng thuốc trong ba tuần, các nhà khoa học đã ghi nhận những thay đổi tích cực trong hoạt động của các mạch máu trong não.

Nghiên cứu mang tên thử nghiệm OxHARP này đặt nền tảng cho các thử nghiệm lâm sàng trong tương lai.

Mở rộng việc sử dụng Viagra

Viagra, ban đầu được phát triển để điều trị bệnh đau thắt ngực, được biết đến vào cuối những năm 1990 như một phương pháp điều trị hiệu quả chứng rối loạn cương dương.

Vì đây là loại thuốc tương đối an toàn và ảnh hưởng đến nhiều cơ quan như tim, gan, thận và não nên đây là ứng cử viên tốt để tái sử dụng.

Ví dụ, các nhà khoa học đã nghiên cứu xem liệu sildenafil có thể giúp điều trị các tình trạng như đau mãn tính, ung thư, trầm cảm, bệnh thận và các bệnh khác hay không.

Nghiên cứu mới nhất xem xét liệu Viagra có thể giúp giảm nguy cơ mắc chứng mất trí nhớ mạch máu hay không.

Sa sút trí tuệ mạch máu là gì?

Sa sút trí tuệ mạch máu là một dạng sa sút trí tuệ do lưu lượng máu bị gián đoạn hoặc tổn thương mạch máu trong não. Bệnh thường xảy ra sau đột quỵ. Là dạng sa sút trí tuệ phổ biến thứ hai sau bệnh Alzheimer, sa sút trí tuệ mạch máu chiếm 15-20% các trường hợp sa sút trí tuệ ở Bắc Mỹ và Châu Âu.

Tiến sĩ Jose Morales, bác sĩ thần kinh và bác sĩ phẫu thuật can thiệp thần kinh tại Viện Thần kinh Thái Bình Dương ở Santa Monica, California, người không tham gia vào nghiên cứu mới này, cho biết có "những phương pháp điều trị có thể giúp kiểm soát các triệu chứng và làm chậm quá trình tiến triển của bệnh". Tuy nhiên, "không có cách chữa khỏi", vì vậy việc xác định các yếu tố nguy cơ và cách giảm thiểu chúng là rất quan trọng.

Bệnh vi mạch não (CSVD) là một trong những yếu tố nguy cơ như vậy. CSVD là thuật ngữ chung cho một số tình trạng ảnh hưởng đến các mạch máu nhỏ trong não.

Alastair Webb, bác sĩ tư vấn thần kinh tại Đại học Hoàng gia London ở Anh, đã cung cấp tổng quan về CSVD:

"Bệnh vi mạch là tổn thương mãn tính ở các mạch máu nhỏ sâu bên trong não, khiến chúng trở nên hẹp, tắc nghẽn và rò rỉ. Tổn thương này xảy ra ở một mức độ nào đó ở hầu hết mọi người khi họ già đi, nhưng ở một số người, nó nghiêm trọng hơn, thường là do huyết áp cao kéo dài."

Ông giải thích: "Tổn thương gây ra có thể làm giảm lưu lượng máu đến các vùng sâu trong não, dẫn đến đột quỵ và chứng mất trí nhớ".

Thuốc Viagra có thể ảnh hưởng đến mạch máu trong não như thế nào

Trong một nghiên cứu gần đây, các nhà nghiên cứu đã tuyển dụng 75 người có dấu hiệu thần kinh của CSVD.

Mỗi người tham gia được dùng sildenafil, giả dược và cilostazol trong ba tuần, một phương pháp điều trị bệnh mạch máu. Mỗi đợt dùng thuốc được cách nhau bởi thời gian rửa trôi ít nhất một tuần.

Thử nghiệm cả ba loại thuốc trên tất cả những người tham gia được gọi là thử nghiệm chéo. Những nghiên cứu này có sức mạnh vì mỗi người tham gia đóng vai trò là đối chứng của chính họ. Chúng cũng cần ít người tham gia hơn để đạt được kết quả có ý nghĩa thống kê.

Các nhà nghiên cứu tập trung vào các chỉ số sau.

• Nhịp đập não: Webb mô tả hiện tượng này là "nhịp đập mạnh hơn của dòng máu chảy đến não với mỗi nhịp tim".
• Phản ứng mạch máu não: Theo Webb, đây là "sự giảm phản ứng của các mạch máu trong não".
• Sức cản mạch máu não: mức độ cản trở dòng máu chảy trong mạch máu.
• Lưu lượng máu não: Cung cấp máu cho não.

Tại sao các nhà khoa học quyết định nghiên cứu sildenafil:

Webb trả lời: "Nó gây giãn mạch, tăng lưu lượng máu và phản ứng của mạch máu", ông nói. "Vì vậy, nó có đúng loại tác dụng để cải thiện các vấn đề về lưu lượng máu được thấy ở bệnh nhân của chúng tôi, nhưng không rõ liệu nó có hoạt động trong não theo cùng một cách hay không".

Ít tác dụng phụ hơn so với thuốc điều trị tuần hoàn kém

Các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng sildenafil không cải thiện được tính dao động của não so với giả dược. Mặc dù Webb "có lý do để tin rằng nó sẽ làm giảm các dao động", nhóm nghiên cứu không hoàn toàn ngạc nhiên khi nó không hoạt động theo cách đó.

Tuy nhiên, sildenafil cải thiện khả năng phản ứng và sức đề kháng của mạch máu não, cũng như lưu lượng máu não so với giả dược.

So với cilostazol, Viagra cho kết quả tương tự nhưng ít gây ra tác dụng phụ hơn như tiêu chảy.

Các tác giả kết luận:

"Nhìn chung, việc cải thiện động lực mạch máu não bằng sildenafil mang lại liệu pháp tiềm năng mới để ngăn ngừa sự tiến triển của [bệnh vi mạch não] và cần được thử nghiệm trong các thử nghiệm lâm sàng."

Mặc dù đây chỉ là bước khởi đầu, nhưng đây là bước tiến tới việc hiểu cách giảm nguy cơ mắc chứng mất trí nhớ do mạch máu.

Tại sao nên sử dụng Viagra để giảm nguy cơ mắc chứng mất trí nhớ?

Về lý do tại sao Viagra có thể giúp giảm nguy cơ mắc chứng mất trí nhớ do mạch máu, Rakesh K. Kukreja, giáo sư y khoa nội khoa tại Trường Y khoa Đại học Virginia ở Richmond, người không tham gia vào nghiên cứu, cho biết:

"Sildenafil là chất ức chế mạnh enzyme phosphodiesterase 5 (PDE5), có tác dụng phân hủy phân tử giãn mạch mạnh là cyclic guanosine monophosphate (cGMP)."

"Bằng cách ngăn chặn sự phân hủy cGMP, sildenafil thúc đẩy sự giãn nở của mạch máu và cải thiện lưu lượng máu. Do đó, lưu lượng máu não tăng lên và sức cản mạch máu giảm đi từ việc điều trị bằng sildenafil có thể ảnh hưởng đến nguy cơ mắc chứng mất trí nhớ", ông cho biết.

Điều đáng nói là kết quả của nghiên cứu này phù hợp với các nghiên cứu trước đó.

Ví dụ, một nghiên cứu trên mô hình động vật gặm nhấm mắc chứng mất trí nhớ mạch máu cho thấy Viagra cải thiện khả năng nhận thức và trí nhớ. Các nghiên cứu trên động vật gặm nhấm khác cũng cho kết quả tương tự.

Ngoài ra, các nghiên cứu trên quần thể người đã kết luận rằng việc sử dụng Viagra có liên quan đến việc giảm nguy cơ mắc bệnh Alzheimer. Tương tự như vậy, Kukreja đã mô tả một nghiên cứu khác liên quan đến "dữ liệu yêu cầu bảo hiểm cho 7,23 triệu người".

Trong nghiên cứu đó, ông giải thích, "việc sử dụng sildenafil có liên quan đến việc giảm 69% nguy cơ mắc bệnh Alzheimer".

Giải quyết các yếu tố nguy cơ lối sống gây ra chứng mất trí

Mặc dù cần nhiều nghiên cứu hơn về Viagra và chứng mất trí nhớ mạch máu, nhưng có những yếu tố về lối sống có thể làm giảm nguy cơ mắc bệnh.

Tiến sĩ Tim Beanland, người đứng đầu bộ phận kiến thức tại Hiệp hội Alzheimer, người không tham gia vào nghiên cứu, đã mô tả một số yếu tố lối sống làm tăng nguy cơ mắc chứng mất trí nhớ mạch máu:

"Chúng tôi biết rằng những gì tốt cho tim thì cũng tốt cho não, vì vậy chế độ ăn uống và lối sống lành mạnh, bao gồm không hút thuốc hoặc uống nhiều rượu, có thể giúp giảm nguy cơ mắc chứng mất trí nhớ và các tình trạng khác như bệnh tim, đột quỵ, tiểu đường và một số bệnh ung thư."

Đối với những người đã mắc chứng mất trí nhớ, ông cho biết "ngày càng có nhiều bằng chứng cho thấy việc tập thể dục thường xuyên, chăm sóc sức khỏe và duy trì hoạt động tinh thần và xã hội có thể giúp làm chậm sự tiến triển của các triệu chứng mất trí nhớ".

Còn quá sớm để sử dụng Viagra để ngăn ngừa chứng mất trí

Kết quả của nghiên cứu này cho thấy sildenafil có thể giúp giảm nguy cơ mắc chứng mất trí nhớ mạch máu ở những người mắc CSVD. Tuy nhiên, nghiên cứu này đã đo lường những thay đổi về mặt lưu lượng máu não trong một khoảng thời gian tương đối ngắn.

Để có được bức tranh rõ ràng hơn về việc liệu Viagra và các loại thuốc tương tự có thực sự có thể giảm nguy cơ hay không, các nhà khoa học sẽ cần theo dõi mọi người trong nhiều năm để đánh giá liệu nguy cơ của họ có thực sự giảm hay không.

Webb có kế hoạch tiếp tục hướng nghiên cứu này:

"Việc tiếp tục công việc này rất quan trọng. Chúng ta cần nghiên cứu thêm để xác định liều lượng thuốc tốt nhất và loại thuốc tốt nhất trong nhóm này để sử dụng tiếp theo", ông nói.

Ông nói thêm: "Chúng tôi đang tìm cách thử nghiệm nó trong một nghiên cứu lớn hơn nhiều để xem liệu nó không chỉ cải thiện lưu lượng máu lên não mà còn làm giảm nguy cơ đột quỵ và chứng mất trí hay không".