Thức ăn rẻ nhất thế giới là ở Hoa Kỳ

Năm 2010, người Mỹ chi hơn 9 phần trăm thu nhập của mình cho thực phẩm (5,5 phần trăm cho thực phẩm nấu tại nhà và 3,9 phần trăm cho thực phẩm khác). Đây là tỷ lệ phần trăm thấp nhất trong nhiều thập kỷ; vào đầu những năm 1960, con số đó chỉ hơn 17 phần trăm, và vào năm 1930, là 24 phần trăm.

Có vẻ như việc có thực phẩm rẻ hơn khiến người Mỹ trông tử tế hơn các quốc gia khác, nhưng trên thực tế, nếu người Mỹ có thể tiết kiệm được một vài đô la cho thực phẩm, họ phải dành số tiền tiết kiệm được này cho sức khỏe của mình và hệ sinh thái của hành tinh.

Không có nơi nào trên hành tinh này mà thực phẩm lại rẻ hơn ở Hoa Kỳ.

Theo như trang web TreeHugger đưa tin, Giáo sư Mark Perry đã phát biểu trên blog của mình:

“…so với các quốc gia khác, không nơi nào trên hành tinh này mà thực phẩm lại rẻ hơn ở Hoa Kỳ. Người Mỹ chi 5,5 phần trăm thu nhập của họ cho các bữa ăn nấu tại nhà, ít hơn một nửa so với người Đức (11,4 phần trăm), người Pháp (13,6 phần trăm), người Ý (14,4 phần trăm) và ít hơn một phần ba so với Nam Phi (20,1 phần trăm), Mexico (24,1 phần trăm) và Thổ Nhĩ Kỳ (24,5 phần trăm) chi tiêu. Người Mỹ chi tiêu ít hơn nhiều trong thời kỳ Đại suy thoái so với người tiêu dùng ở Kenya (45,9 phần trăm) và Pakistan (45,6 phần trăm) chi tiêu.”

Thật không may, cách tiếp cận “nhanh hơn, lớn hơn, rẻ hơn” đối với sản xuất thực phẩm mà Hoa Kỳ đã áp dụng là không bền vững và đang góp phần hủy hoại hành tinh của chúng ta và sức khỏe của bạn. Michael Pollan, tác giả của The Omnivore's Dilemma và nhiều cuốn sách bán chạy nhất khác, đã nói rõ nhất:

“Thức ăn rẻ là một ảo tưởng. Không có thứ gì gọi là thức ăn rẻ. Chi phí thực sự của thức ăn được trả ở một nơi khác. Và nếu nó không được trả ở quầy thu ngân, nó sẽ được phản ánh trong môi trường hoặc trong ngân sách công dưới dạng trợ cấp. Và nó được phản ánh trong sức khỏe của bạn.”

Nói cách khác, trả tiền ngay hoặc trả tiền sau. Đồ ăn Mỹ có thể rẻ, nhưng đó là "lời khen" duy nhất mà nó xứng đáng nhận được, bởi vì khi bạn dựa vào đồ ăn rẻ, bạn thường nhận được những gì bạn phải trả.

Tại sao lại có nhiều người Mỹ béo phì và bệnh tật như vậy?

Trong nhiều trường hợp, nguyên nhân là do các yếu tố về chế độ ăn uống. Hàng triệu người Mỹ sống trong “sa mạc thực phẩm” nơi mà sản phẩm tươi sống khó kiếm và đồ ăn chế biến sẵn và đồ ăn nhanh là tất cả những gì có sẵn. Nếu chế độ ăn của bạn chỉ gồm bánh mì kẹp thịt giá 1 đô la và đồ uống cỡ lớn, bạn đang trên đường đến với bệnh béo phì, tiểu đường và bệnh tim, đó chỉ là một vài hậu quả tiêu cực có thể xảy ra với những người ăn chế độ ăn uống điển hình của người Mỹ.

Nếu bạn nhận được trợ cấp liên bang hàng năm, bạn sẽ chỉ nhận được 7,36 đô la để mua đồ ăn vặt và chỉ 11 xu cho trái cây tươi. Nói cách khác, số tiền này sẽ được dùng để trả cho nhiều loại phụ gia thực phẩm, thức ăn nhanh và chỉ một phần nhỏ trong số đó sẽ được dùng để mua trái cây tươi.

Bệnh tim là sự phản ánh trực tiếp của chế độ ăn uống. Bệnh tim khiến người Mỹ tốn 189,4 tỷ đô la mỗi năm. Tuy nhiên, các dự báo cho thấy đến năm 2030, chi phí này sẽ tăng gấp ba lần lên 818 tỷ đô la. TreeHugger báo cáo:

“Nếu người Mỹ tiếp tục tăng cân, chi phí chống béo phì ước tính sẽ lên tới 344 tỷ đô la vào năm 2018, tương đương với chi phí chăm sóc sức khỏe hiện nay cộng thêm 21 phần trăm, theo USA Today, và con số đó thậm chí còn chưa bao gồm các vấn đề sức khỏe chưa được giải quyết liên quan đến sản xuất thực phẩm biến đổi gen.”

Thu nhập từ thực phẩm có chứa sản phẩm biến đổi gen là bao nhiêu?

Câu hỏi này gần như mang tính triết học. Ở Hoa Kỳ, hầu như tất cả các loại thực phẩm chế biến đều chứa các thành phần biến đổi gen (GM), đặc biệt là ngô Bt và đậu nành Roundup Ready. Những loại cây trồng chuyển gen này và các loại cây trồng khác hiện được trồng trên gần 4 tỷ mẫu Anh ở 29 quốc gia và các nhà sản xuất của chúng (chủ yếu là Monsanto, Dupont, Syngenta) tiếp tục ca ngợi chúng vì giá trị vô biên của chúng. Các công ty này sở hữu quyền sở hữu trí tuệ đối với 70 phần trăm ngũ cốc được bán trên toàn thế giới. Họ ca ngợi những ưu điểm của cây trồng biến đổi gen, cho rằng chúng sẽ giải quyết được vấn đề đói nghèo trên thế giới và khủng hoảng lương thực.

Nhưng trên thực tế, một báo cáo chung của các tổ chức phi chính phủ Ấn Độ Navdanya và Navdanya International, Ủy ban quốc tế về tương lai của lương thực và nông nghiệp (ICFFA), Trung tâm an toàn thực phẩm (CFS) và nhiều tổ chức khác cho biết cây trồng biến đổi gen đang bị bao quanh bởi những lời hứa sai sự thật và đã làm suy thoái mùa màng đến mức hiện đang gây tổn hại cho toàn bộ ngành nông nghiệp bằng các loại siêu cỏ dại, siêu sâu bệnh, v.v.

Các nhà khoa học đã tìm thấy nhiều rủi ro sức khỏe liên quan đến thực phẩm biến đổi gen, bao gồm các vấn đề về sinh sản hormone và tổn thương tuyến yên, nhưng những nghiên cứu này đã nhiều lần bị Cơ quan An toàn Thực phẩm Châu Âu (EFSA) và Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm Hoa Kỳ (FDA) bỏ qua. GMO thường được coi là tương đương với cây trồng thông thường. Tuy nhiên, điều này hoàn toàn không đúng, vì GMO chứa các gen lạ chưa từng có trong các loại cây trồng này trước đây và bị nhiễm các chất diệt cỏ độc hại đặc hiệu của GMO.

Hầu như mọi loại bánh mì giá rẻ đều có nhân CAFO

Chúng ta không thể nhắm mắt làm ngơ trước thực tế là động vật nuôi được nuôi và chăm sóc trong các hoạt động chăn nuôi nhốt (CAFO) như một sự đánh đổi để có được thực phẩm rẻ nhất của Mỹ. Một CAFO điển hình có thể nuôi hàng chục nghìn con vật (100.000 con nếu là gà) dưới một mái nhà trong điều kiện kinh hoàng, mất vệ sinh và dễ gây bệnh.

Động vật nuôi trong CAFO thường bị nhốt trong những chiếc lồng quá chật chội, với lớp lót phủ đầy phân và thường không có sự lưu thông không khí. Đối với những ai chưa biết, khoảng 80 phần trăm tất cả các loại kháng sinh được sử dụng trong nông nghiệp không chỉ được sử dụng để chống lại bệnh tật mà còn để làm cho động vật tăng cân nhanh chóng. Thật không may, hoạt động này góp phần làm lây lan các bệnh kháng thuốc kháng sinh, giết chết hàng chục nghìn người Mỹ.

CAFO được phát triển như một cách nhanh chóng để có được thực phẩm cho quần chúng. Các trang trại lớn nuôi một lượng lớn ngô, đậu nành, ngũ cốc và các loại cây trồng khác mà họ có thể mua với giá thấp hơn giá thực tế do được chính phủ trợ cấp. Nhờ những khoản trợ cấp này, nông dân Mỹ trồng một lượng lớn đậu nành, ngô, lúa mì, v.v. Như đã mô tả trong “CAFO: Bi kịch của chăn nuôi động vật”.

“Nhờ các khoản trợ cấp của chính phủ Hoa Kỳ được áp dụng từ năm 1997 đến năm 2005, các trang trại lớn đã tiết kiệm được khoảng 3,9 tỷ đô la hàng năm bằng cách cho phép họ mua ngô và đậu nành với giá thấp. Nếu không có các khoản chiết khấu này, nhiều hoạt động chăn nuôi lớn khó có thể tồn tại và có lãi.

Nhưng có nhiều trang trại nhỏ tự trồng hầu hết thức ăn chăn nuôi của họ và không nhận được tiền của chính phủ. Tuy nhiên, họ hy vọng bằng cách nào đó sẽ đáp ứng được các yêu cầu trợ cấp cho các trang trại lớn. Do sự cạnh tranh không lành mạnh này, CAFO đang "ép" các đối tác nhỏ hơn nhiều của họ ra ngoài.

Hiện nay, “70 phần trăm tổng diện tích đất canh tác và 30 phần trăm diện tích đất không có băng của hành tinh được sử dụng để trồng thức ăn chăn nuôi. Nếu xu hướng tăng trưởng hiện tại tiếp tục, các nhà khoa học dự đoán rằng sản lượng thịt sẽ tăng gấp đôi từ đầu thế kỷ 21 đến năm 2050”. Bạn có hài lòng với điều đó không?

Thức ăn phản ánh trực tiếp sức khỏe của bạn

Nếu bạn muốn khỏe mạnh, bạn chỉ cần quay lại với những điều cơ bản của việc lựa chọn thực phẩm. Và khi ngày càng nhiều người nhận thức được những yêu cầu đơn giản của thực phẩm lành mạnh, không còn cách nào khác nếu bạn muốn gia đình mình khỏe mạnh và để làm được điều này, bạn phải dành thời gian trong bếp, chuẩn bị bữa ăn bằng các nguyên liệu tươi.

Từ bỏ thực phẩm chế biến đòi hỏi phải thay đổi suy nghĩ, điều này không phải lúc nào cũng dễ dàng. Tuy nhiên, bạn phải làm vậy.

Thay vì coi thực phẩm chế biến là thứ tiện lợi và thiết thực, có hương vị ngon hoặc giúp bạn tiết kiệm tiền, hãy thử nghĩ về chúng như sau:

• lượng calo dư thừa sẽ gây hại cho cơ thể bạn;
• một hỗn hợp độc hại gồm các hóa chất lạ và hương liệu nhân tạo có thể khiến bạn bị bệnh;
• lãng phí tiền bạc của bạn.

Mục tiêu của bạn là ăn 90 phần trăm thực phẩm nguyên chất, chưa qua chế biến. Bạn không chỉ tận hưởng việc duy trì sức khỏe, đặc biệt là nếu bạn mua chủ yếu là thực phẩm hữu cơ, mà bạn còn cảm thấy hài lòng hơn khi biết chính xác những gì bạn đưa vào cơ thể. Bạn có thể tốn kém hơn một chút, nhưng mặt khác, đó là cách duy nhất.

Bạn có thể khỏe mạnh hơn nhiều bằng cách ăn nhiều thực phẩm tự nhiên hơn những gì bạn có thể tìm thấy trong siêu thị. Các nhà hàng có thể trang trải chi phí của mình bằng cách lấy sản phẩm trực tiếp từ các nhà cung cấp. Bạn cũng có thể thiết lập mối quan hệ trực tiếp với những người nông dân địa phương nhỏ lẻ hoặc tham gia hợp tác xã thực phẩm trong khu vực của bạn để tìm thực phẩm thực sự do những người nông dân thực sự trồng trọt, những người cam kết phục vụ cộng đồng.

Những nguyên tắc đơn giản để ăn ngon mà không tốn nhiều tiền

Có nhiều chiến lược có sẵn để đảm bảo rằng ngân sách thực phẩm của bạn có thể cung cấp cho gia đình bạn những thực phẩm lành mạnh. Thay vì lãng phí tiền vào những hộp ngũ cốc đắt tiền và túi khoai tây chiên, hãy chi tiền cho những thực phẩm có lợi cho sức khỏe của bạn, chẳng hạn như sữa thô, trứng hữu cơ, rau tươi và thực phẩm lên men mà bạn tự làm tại nhà (thực phẩm lên men cực kỳ tiết kiệm).

Những nguyên tắc sau đây cũng sẽ giúp bạn ăn uống tốt khi tiết kiệm chi phí:

Hãy nhờ ai đó nấu bữa ăn cho bạn. Ai đó phải dành thời gian trong bếp, nếu không bạn sẽ phải khuất phục trước đồ ăn nhanh và đồ ăn chế biến sẵn không lành mạnh. Do đó, bạn hoặc vợ/chồng, một thành viên gia đình khác hoặc người khác mà bạn thuê để nấu bữa ăn cho gia đình từ những nguyên liệu lành mạnh được trồng tại địa phương là điều cần thiết.

Trở nên tháo vát: Bà của bạn có thể có một số mẹo về cách sử dụng và kéo dài từng miếng thức ăn, vì đây là những bí quyết mà các thế hệ lớn tuổi sống sót sau chiến tranh và những năm sau chiến tranh có nhiều hơn. Hãy cố gắng quay lại với những điều cơ bản như sử dụng tủy xương để nấu một nồi súp, học cách làm món hầm từ thịt rẻ tiền, sử dụng hết tất cả các phần thừa, v.v.

Lên kế hoạch cho bữa ăn của bạn: Bạn chỉ cần lên kế hoạch trước, quyết định trước những gì bạn sẽ ăn vào bữa sáng, bữa trưa và bữa tối. Điều này rất quan trọng vì bạn phải chuẩn bị trước cho tất cả các bữa ăn. Cách tốt nhất để làm điều này là tìm kiếm các sản phẩm theo mùa tại các trang trại địa phương và lên kế hoạch mua gì và ở đâu. Tất nhiên, bạn có thể làm như vậy trong siêu thị hoặc thậm chí tốt hơn, sử dụng rau từ vườn của bạn.

Nhìn chung, bạn có thể lập thực đơn một lần cho cả tuần và đảm bảo rằng bạn có đủ các nguyên liệu cần thiết để chế biến món ăn, sau đó nhanh chóng nấu chúng từ những nguyên liệu có sẵn.

Những quy tắc đơn giản này sẽ giúp bạn khỏe mạnh hơn và tiết kiệm tiền, đặc biệt là khi bạn mang đồ ăn từ nhà đi làm.

Tránh lãng phí thực phẩm: Theo một nghiên cứu được tiến hành và công bố trên tạp chí PloS One, người Mỹ lãng phí khoảng 1.400 calo mỗi người mỗi ngày. Hai phương pháp được đề cập ở trên sẽ giúp bạn sử dụng chất thải thực phẩm trong gia đình.

Mua sản phẩm động vật hữu cơ. Sản phẩm hữu cơ quan trọng nhất cần mua là sản phẩm động vật (thịt, trứng, bơ, v.v.) vì sản phẩm động vật có xu hướng tích tụ thuốc trừ sâu với số lượng lớn. Nếu bạn không đủ khả năng mua tất cả thực phẩm hữu cơ cần thiết, trước tiên bạn nên chọn và mua sản phẩm động vật hữu cơ.