Thức ăn nhanh, đồ dùng điện tử và không rau xanh: con đường trực tiếp dẫn đến các vấn đề sức khỏe ở thanh thiếu niên

Khi một chiếc bánh kẹp phô mai có giá rẻ hơn một bát dâu tây, rõ ràng là khả năng đưa ra lựa chọn lành mạnh là không đồng đều, đặc biệt là đối với thanh thiếu niên.

Giờ đây, một nghiên cứu mới từ Đại học Nam Úc cho thấy không chỉ thói quen ăn uống không lành mạnh của thanh thiếu niên là nguyên nhân, mà còn là một tập hợp đáng lo ngại các lựa chọn lối sống khiến hầu hết thanh thiếu niên có nguy cơ mắc các bệnh có thể phòng ngừa trong tương lai. Những phát hiện này được công bố trên tạp chí Nutrients.

Nghiên cứu có sự tham gia của hơn 293.770 thanh thiếu niên từ 12 đến 17 tuổi từ 73 quốc gia thuộc năm khu vực của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO). Các nhà nghiên cứu đã đánh giá sự kết hợp của các hành vi như hoạt động thể chất, tiêu thụ thực phẩm lành mạnh và thời gian sử dụng màn hình, và phát hiện ra những điều sau:

• 85% thanh thiếu niên không vận động đủ
• 80% không ăn đủ trái cây và rau quả
• 50% thường xuyên ăn đồ ăn nhanh
• 39% uống quá nhiều nước ngọt có đường
• 32% dành quá nhiều thời gian trước màn hình

Nhìn chung, hơn 92,5% thanh thiếu niên cho biết có hai hoặc nhiều hành vi không lành mạnh làm tăng nguy cơ mắc các bệnh mãn tính như béo phì, bệnh tim và tiểu đường.

Chi tiết:

• 7% thanh thiếu niên báo cáo có một thói quen không lành mạnh
• 30% - khoảng hai
• 36,5% - khoảng ba
• 21,5% - khoảng bốn
• 4,5% - khoảng tất cả năm

Trên tất cả các khu vực của WHO, chưa đến 1% thanh thiếu niên không có thói quen xấu nào cả.

Nghiên cứu này đặc biệt có liên quan đến chiến dịch 'LiveLighter' mới của Chính quyền Nam Úc nhằm giải quyết tình trạng béo phì.

Tác giả chính của nghiên cứu, Tiến sĩ Min Lee từ Đại học Nam Úc, lưu ý rằng những thói quen hình thành ở tuổi vị thành niên sẽ đặt nền tảng cho hành vi ở tuổi trưởng thành:

Tiến sĩ Lee cho biết: “Tuổi vị thành niên là giai đoạn quan trọng cho sự phát triển về thể chất, tinh thần và cảm xúc, đồng thời tạo nền tảng cho sức khỏe lâu dài”.

“Nhưng khi việc tiếp cận dễ dàng với thực phẩm không lành mạnh và hoạt động thể chất bị thay thế bằng thời gian xem màn hình, ngày càng nhiều thanh thiếu niên có thói quen không lành mạnh có thể dẫn đến các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng sau này.”

Nghiên cứu cũng phát hiện ra sự khác biệt rõ ràng giữa các khu vực:

Thanh thiếu niên ở các quốc gia có thu nhập cao – bao gồm Châu Mỹ và Đông Địa Trung Hải – có nhiều khả năng báo cáo nhiều hành vi có hại hơn, với 13% thanh thiếu niên ở những khu vực này có cả năm yếu tố rủi ro.

Mặc dù dữ liệu của Úc không được phân tích riêng, Tiến sĩ Lee cho rằng thanh thiếu niên Úc có khả năng có tỷ lệ tương tự như thanh thiếu niên ở các nước phát triển khác.

Theo Tiến sĩ Lee, những xu hướng như vậy chịu ảnh hưởng của những thay đổi xã hội toàn cầu:

Ông cho biết: “Một số hiện tượng chúng ta thấy có liên quan đến quá trình đô thị hóa nhanh chóng, lối sống ít vận động ở trường học và hạn chế tiếp cận các không gian an toàn để giải trí năng động, đặc biệt là ở các quốc gia có thu nhập thấp và trung bình”.

“Thêm vào đó là sở thích về khẩu vị, mức thu nhập gia đình và nguồn cung hạn chế các sản phẩm tươi sống – đặc biệt là ở những khu vực khó khăn – khiến cho việc lựa chọn các sản phẩm lành mạnh trở nên khó tiếp cận và khó duy trì hơn.”

Trong khi hầu hết thanh thiếu niên đều báo cáo nhiều thói quen không lành mạnh, nghiên cứu cũng tìm thấy một số yếu tố bảo vệ có thể giúp ích:

Tiến sĩ Lee cho biết: “Nếu thanh thiếu niên có gia đình và bạn bè ủng hộ, nguy cơ có bốn hoặc nhiều hơn bốn hành vi không lành mạnh sẽ giảm lần lượt 16% và 4%”.
“Và nếu gia đình đảm bảo an ninh lương thực, nguy cơ này sẽ giảm thêm 9% nữa”.

Tiến sĩ Lee nhấn mạnh rằng những phát hiện này nhấn mạnh nhu cầu về các chiến lược toàn diện, đa cấp vượt ra ngoài hành vi cá nhân và giải quyết các điều kiện xã hội và môi trường:

Ông cho biết: “Rõ ràng là chúng ta cần các biện pháp mang tính hệ thống – các chương trình hoạt động thể chất tại trường học tốt hơn, cơ sở hạ tầng thành phố cung cấp cho thanh thiếu niên quyền tiếp cận không gian xanh, các chính sách giảm giá thực phẩm lành mạnh và **hạn chế tiếp thị thực phẩm không lành mạnh cho trẻ em”.

“Cuối cùng, một lối sống lành mạnh phải là một lựa chọn dễ dàng và dễ thực hiện, không phải là thứ đòi hỏi đặc quyền, kế hoạch và ý chí.”