Sốt rét sẽ được chống lại bằng cách muỗi đực cướp đi khả năng sinh sản của muỗi cái

Các nhà khoa học Anh đã đề xuất chống lại sự lây lan của bệnh sốt rét bằng cách sử dụng muỗi đực vô sinh, loại bỏ khả năng sinh sản của muỗi cái sau khi giao phối. Một báo cáo về thí nghiệm của các nhà nghiên cứu tại Imperial College London đã được công bố trên tạp chí Proceedings of the National Academy of Sciences.

Ý tưởng của các nhà nghiên cứu dựa trên thực tế là muỗi cái Anopheles gambiae sensu stricto (loài này là một trong những tác nhân chính gây bệnh sốt rét ở châu Phi) chỉ giao phối một lần trong đời, sau đó chúng mất hứng thú với muỗi đực và bắt đầu đẻ trứng.

Các nhà khoa học đã thành công trong việc lai tạo muỗi đực có thể giao phối với muỗi cái giống như muỗi đực bình thường, nhưng không thể sản xuất tinh trùng. Để làm được điều này, họ đã sử dụng phương pháp can thiệp RNA, phương pháp này ức chế hoạt động của gen chịu trách nhiệm cho sự phát triển tinh hoàn ở ấu trùng đực.

Tổng cộng, khoảng 100 con muỗi đực vô sinh đã được thu thập theo cách này. Sau khi giao phối với chúng, hành vi của những con muỗi cái thay đổi như thường lệ: chúng bắt đầu đẻ trứng, tuy nhiên, trứng không được thụ tinh và không phát triển.

Theo như các tác giả của nghiên cứu giải thích, ý tưởng sử dụng con đực đã triệt sản để giảm số lượng côn trùng không phải là mới: trước đây người ta đã sử dụng ý tưởng này để chống lại ruồi Tsetse và một số loài côn trùng gây hại. Để khiến con đực bị triệt sản, ấu trùng của chúng thường xuyên tiếp xúc với bức xạ. Điều này khiến côn trùng kém khả thi hơn. Phương pháp can thiệp RNA do các nhà khoa học Anh sử dụng cho phép côn trùng đã triệt sản vẫn khỏe mạnh, giúp chúng có cơ hội cạnh tranh thành công hơn để giành con cái.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]