Nghiên cứu xác định neuropeptide mới có liên quan đến việc điều chỉnh lượng calo tiêu thụ

Một nhóm nghiên cứu từ Đại học Oxford và Trung tâm nghiên cứu béo phì và bệnh đi kèm (OCRC) đã xác định được một thành phần mới của hệ thần kinh ngoại biên giúp tăng cường quá trình chuyển hóa năng lượng của cơ thể. Phát hiện này, được công bố trên tạp chí Nature, mở đường cho việc phát triển các loại thuốc đơn giản hơn, giá cả phải chăng hơn để kiểm soát tình trạng béo phì và tăng cân, bất kể lượng thức ăn tiêu thụ là bao nhiêu.

---

Kết quả chính của nghiên cứu

Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra rằng neuropeptide Y (NPY), được biết đến với vai trò truyền tín hiệu giữa các tế bào thần kinh trong hệ thần kinh trung ương, cũng hoạt động trong hệ thần kinh ngoại biên. Lần đầu tiên, chất dẫn truyền thần kinh này đã được chứng minh là có thể tương tác với các tế bào mỡ (adipocyte) và bảo vệ cơ thể khỏi béo phì.

Tại sao điều này lại quan trọng?

• Hệ thần kinh trung ương (CNS): Trong não, NPY kích thích sự thèm ăn.
• Hệ thần kinh ngoại biên (PNS): Ở ngoại biên, NPY làm tăng tốc độ trao đổi chất và tăng mức tiêu hao năng lượng.

Phát hiện chính: Trong hệ thần kinh ngoại biên, NPY kích thích sự hình thành các tế bào mỡ "sinh nhiệt" (mỡ nâu và mỡ be), đốt cháy calo để tạo ra nhiệt thay vì lưu trữ chúng.

---

Cơ chế hoạt động

Các nhà nghiên cứu đã nghiên cứu phần giao cảm của hệ thần kinh tự chủ, chịu trách nhiệm cho phản ứng của cơ thể với căng thẳng và tăng chi tiêu năng lượng. Theo truyền thống, hệ thần kinh giao cảm được cho là sử dụng norepinephrine cho các chức năng của nó, nhưng nghiên cứu mới phát hiện ra rằng nó cũng sử dụng NPY.

• Hoạt động NPY ở ngoại vi:

  • Kích thích sự hình thành mỡ nâu từ "tế bào thành mạch" (tế bào xung quanh mạch máu).
  • Tăng cường sinh nhiệt, quá trình sản xuất nhiệt bằng năng lượng.

• Kết quả thí nghiệm trên động vật:

  • Những con chuột bị thiếu NPY về mặt di truyền trong hệ thần kinh giao cảm có biểu hiện béo phì, hoạt động sinh nhiệt thấp và nguy cơ mắc bệnh tiểu đường cao hơn.
  • Những con chuột có NPY được bảo tồn ăn cùng một lượng thức ăn vẫn được bảo vệ khỏi bệnh béo phì do quá trình trao đổi chất tăng lên.

---

Kết luận quan trọng

1. Vai trò của NPY trong việc quản lý cân nặng:

   • Ở ngoại vi, NPY thúc đẩy quá trình đốt cháy chất béo.
   • Ở hệ thần kinh trung ương, nó kích thích sự thèm ăn.

2. Nghiên cứu di truyền:

   • Dữ liệu di truyền ủng hộ rằng những thay đổi trong NPY có liên quan đến bệnh béo phì ở người, nhưng không liên quan đến những thay đổi trong thói quen ăn uống.

3. Thoái hóa thần kinh:

   • Ở những con chuột bị béo phì do chế độ ăn uống, các dây thần kinh sản sinh NPY bắt đầu thoái hóa, làm giảm khả năng bảo vệ chống lại sự tích tụ chất béo.

---

Các phương pháp điều trị tương lai cho bệnh béo phì

Các nhà nghiên cứu cho rằng các loại thuốc trong tương lai có thể nhắm vào các thụ thể NPY trong hệ thần kinh ngoại biên, điều này sẽ:

• Tăng cường trao đổi chất.
• Tăng cường đốt cháy calo.
• Giúp kiểm soát cân nặng.

Thuận lợi:

• Liệu pháp mới không yêu cầu các phân tử phức tạp phải xuyên qua hàng rào máu não.
• Khả năng sản xuất và phát triển thuốc với chi phí phải chăng hơn.

---

Phần kết luận

Việc phát hiện ra vai trò của NPY trong hệ thần kinh ngoại biên mang lại hy vọng cho sự phát triển của các liệu pháp mới để điều trị bệnh béo phì nhằm mục đích tăng cường đốt cháy calo. Những kết quả này làm nổi bật tầm quan trọng của việc tích hợp các cơ chế trung ương và ngoại biên trong việc quản lý cân bằng năng lượng và duy trì sức khỏe.