Liệu xét nghiệm máu đơn giản có thể dự đoán được nguy cơ đột quỵ và các vấn đề về mạch máu ở não không?

Một nghiên cứu mới mở ra khả năng tạo ra xét nghiệm máu có thể dự đoán khả năng đột quỵ hoặc suy giảm nhận thức trong tương lai.

Các tác giả nghiên cứu đã xác định được một mạng lưới các phân tử gây viêm trong máu có thể dự đoán nguy cơ mắc bệnh lý vi mạch não, một nguyên nhân phổ biến gây đột quỵ và suy giảm nhận thức.

Việc phát triển một xét nghiệm như vậy sẽ là một bước tiến lớn. Hiện tại, bệnh lý vi mạch não (CSVD) được chẩn đoán tốt nhất bằng MRI và nguy cơ đột quỵ và suy giảm nhận thức được xác định dựa trên các tính toán bao gồm tiền sử gia đình, nhân khẩu học và các yếu tố rủi ro khác, bao gồm lối sống.

Nghiên cứu này nhắm vào các phân tử gây viêm được gọi là mạng lưới interleukin-18 hay IL-18, bao gồm các protein và phân tử tín hiệu để chống lại nhiễm trùng.

Các phân tử này có liên quan đến CSVD và đột quỵ. Tuy nhiên, mức độ của chúng dao động do phản ứng miễn dịch với các bệnh nhiễm trùng và rối loạn tự miễn, khiến chúng khó đo lường. Năm 2020, các nhà nghiên cứu đã liên kết năm trong số các phân tử này với tổn thương mạch máu não được phát hiện trong MRI não.

Nghiên cứu mới sử dụng dữ liệu từ Nghiên cứu Tim mạch Framingham, nơi theo dõi lịch sử sức khỏe của hàng nghìn cư dân Framingham, Massachusetts, kể từ năm 1948.

Nhóm nghiên cứu cuối cùng gồm 2.201 người từ 45 tuổi trở lên. Mẫu máu của từng người cũng như ảnh chụp MRI đều có sẵn. Điều này cho phép các nhà nghiên cứu phát triển một mô hình mà họ có thể sử dụng để ước tính nguy cơ đột quỵ của mọi người – điểm số cao hơn có nghĩa là nguy cơ cao hơn.

Đối với những người có điểm nằm trong top 25%, nguy cơ bị đột quỵ vào một thời điểm nào đó trong đời là 84%. Đối với những người có điểm thấp hơn, nguy cơ là 51%.

Bệnh lý vi mạch não là gì và nó ảnh hưởng đến sức khỏe não bộ như thế nào?

Tác giả đầu tiên của nghiên cứu, bác sĩ thần kinh mạch máu Jason Hinman, Tiến sĩ, Bác sĩ Y khoa, Tiến sĩ, của UCLA Health, giải thích rằng, "Bệnh lý vi mạch não là một yếu tố nguy cơ đáng kể đối với bệnh tim mạch. Nó làm tăng nguy cơ đột quỵ và suy giảm nhận thức, nhưng thường không được chú ý".

Tiến sĩ, bác sĩ y khoa Jose Morales, bác sĩ thần kinh mạch máu và bác sĩ phẫu thuật can thiệp thần kinh tại Viện Thần kinh Thái Bình Dương ở Santa Monica, California, người không tham gia vào nghiên cứu, cho biết: "Bệnh lý vi mạch thường đề cập đến tình trạng tổn thương mãn tính và tiến triển ở các động mạch nhỏ, gọi là động mạch xuyên, tách ra từ các động mạch nội sọ lớn và cung cấp máu cho các cấu trúc não sâu".

Theo một chuyên gia khác, Tiến sĩ Y khoa Jane Morgan, bác sĩ tim mạch và giám đốc điều hành giáo dục và sức khỏe cộng đồng tại Piedmont Healthcare Corporation ở Atlanta, Georgia, "[những mạch máu này có thể bị tắc nghẽn hoặc hẹp lại, đặc biệt là theo tuổi tác, và làm giảm lượng oxy cung cấp cho mô não."

Morgan, người cũng không tham gia vào nghiên cứu, nhấn mạnh rằng: "Điều này có thể dẫn đến giảm hoạt động não và chết tế bào, dẫn đến chứng mất trí, đột quỵ, khó khăn khi vận động hoặc nói và suy giảm nhận thức".

Morgan nói thêm rằng việc dự đoán CSVD rất khó khăn, "[Do] cơ chế bệnh sinh của CVSD liên quan đến nhiều con đường, bao gồm hàng rào máu não, nên việc giải quyết các dấu hiệu dự đoán có thể là một thách thức".

Hinman lưu ý rằng ngay cả sau khi xác định tạm thời năm phân tử liên quan đến nguy cơ đột quỵ, việc đo bất kỳ phân tử nào trong số chúng cũng có thể khó khăn vì "mức độ viêm tăng và giảm ở mỗi người".

Ông cho biết, điểm mới của nghiên cứu này là "những người có nồng độ cao của cả năm loại phân tử này đều có bằng chứng về bệnh lý vi mạch não và hiện nay, nhờ vào nghiên cứu này, họ có nguy cơ đột quỵ trong tương lai theo cách có thể định lượng được".

Hinman lưu ý: "Nhiều yếu tố nguy cơ gây ra CSVD cũng chính là các yếu tố nguy cơ gây ra bệnh tim", "chẳng hạn như hút thuốc, tiểu đường, tăng huyết áp và cholesterol cao".

Morales cho biết: "Di truyền cũng đóng vai trò quan trọng".

Làm thế nào để kiểm tra bệnh mạch máu nhỏ ở não?

Có nhiều dấu hiệu cho thấy một người có thể cần được đánh giá về bệnh mạch máu nhỏ ở não (CSVD).

Morales cho biết: "Bệnh mạch máu nhỏ có thể biểu hiện dưới dạng đột quỵ thầm lặng, nhưng cũng có thể gây ra các triệu chứng như yếu một bên, mặt xệ, mất cảm giác, suy giảm nhận thức hoặc các vấn đề về thăng bằng. Các triệu chứng này có thể tạm thời hoặc dai dẳng và cải thiện theo thời gian".

Morgan nói thêm rằng những khó khăn trong việc sử dụng hoặc hiểu ngôn ngữ, cũng như tình trạng đau đầu ngày càng nghiêm trọng cũng nên được báo cho bác sĩ.

Morales cảnh báo: "Điều quan trọng là bệnh nhân và người nhà không được coi nhẹ ngay cả các triệu chứng đột quỵ nhẹ và phải tìm kiếm sự chăm sóc y tế khẩn cấp bằng cách gọi 911".

Xét nghiệm máu đơn giản có thể có ý nghĩa gì đối với việc phòng ngừa đột quỵ Hinman cho biết xét nghiệm máu được đề xuất cho cá nhân hiện cần được nghiên cứu và phát triển thêm:

Hinman cho biết: "Để ứng dụng lâm sàng này hữu ích, lý tưởng nhất là chúng ta cần chứng minh khả năng chủ động của chỉ điểm sinh học này trong việc giúp ngăn ngừa đột quỵ theo hướng có triển vọng, thay vì sử dụng dữ liệu hồi cứu như chúng ta đã làm ở đây".

Ông cũng bày tỏ hy vọng sẽ thấy được giá trị ngưỡng cho các dấu hiệu sinh học giúp nhân viên y tế và bệnh nhân dễ dàng giải thích các xét nghiệm.

“Cuối cùng, việc hiểu được mức độ mạng lưới IL-18 trong một quần thể đa dạng hơn là điều cần thiết và công việc này đang được thực hiện như một phần của nghiên cứu DIVERSE VCID mà chúng tôi đang tham gia.”

Morgan lưu ý rằng mặc dù nghiên cứu này cho thấy kết quả khả quan, nhưng không phải tất cả các dấu hiệu được đo lường đều cho thấy mức độ dự đoán tích cực như nhau, một số có mối tương quan mạnh hơn những dấu hiệu khác.

Phải làm gì nếu bạn bị bệnh mạch máu nhỏ ở não?

Morgan cho biết: "Mặc dù tập thể dục chưa được chứng minh là có thể làm chậm quá trình tiến triển của CSVD, nhưng các nghiên cứu đã chỉ ra rằng tập thể dục thường xuyên có thể làm giảm tỷ lệ tử vong do mọi nguyên nhân và các biến cố mạch máu não".

Morales đồng ý và cho biết “có thể ngăn ngừa tới 80% các cơn đột quỵ bằng cách kiểm soát […] các yếu tố nguy cơ mạch máu, duy trì lối sống lành mạnh và tập thể dục thường xuyên”.

Ông cũng lưu ý rằng “việc thiết lập mối quan hệ chăm sóc liên tục với bác sĩ chăm sóc chính có thể xác định sớm nhiều yếu tố rủi ro này và đưa ra các biện pháp phòng ngừa, cho dù là can thiệp dược lý hay thay đổi lối sống”.

Nghiên cứu này được công bố trên tạp chí Stroke.