Dầu dừa và ung thư: Những điều thực sự cần biết về axit lauric

Tạp chí Xenobiotics đã công bố một bài đánh giá: Dầu dừa chưa tinh chế (Dầu dừa nguyên chất, VCO) và thành phần chính của nó là axit lauric (LA) có thể làm gì trong ung thư học. Các tác giả thu thập dữ liệu từ các nghiên cứu trên tế bào và động vật: LA và VCO có thể ức chế sự phát triển của tế bào khối u, kích hoạt quá trình "tự hủy" (apoptosis), can thiệp vào quá trình di căn và - trong một số nghiên cứu - tăng cường hiệu quả của một số loại thuốc. Hơn nữa, bản thân VCO có những tín hiệu cho thấy nó làm giảm các tác dụng phụ độc hại của hóa trị liệu trên động vật. Tuy nhiên, đây chỉ là bài đánh giá dựa trên dữ liệu ban đầu: có rất ít bằng chứng lâm sàng, và đối với bản thân axit lauric, tác dụng của nó đối với các tác dụng phụ của "hóa học" vẫn chưa được chứng minh.

Lý lịch

• Tại sao mọi người lại tìm đến dầu ăn trong điều trị ung thư? Thuốc điều trị ung thư thường hiệu quả, nhưng chúng có tác dụng phụ nghiêm trọng (mệt mỏi, buồn nôn, tổn thương gan/thận/tim). Các bác sĩ đang tìm kiếm các tác nhân "hỗ trợ" an toàn có thể tăng cường hiệu quả điều trị hoặc giảm thiểu độc tính - đó là lý do tại sao các sản phẩm dược phẩm và thành phần dinh dưỡng lại được quan tâm.
• Khoảng cách ở đâu? Phần lớn dữ liệu được lấy từ các nghiên cứu in vitro (tế bào trong ống nghiệm) và mô hình động vật. Những kết quả này không tự động đúng trên người: liều lượng, sinh khả dụng, chuyển hóa, chất lượng sản phẩm, tương tác thuốc khác nhau. Các thử nghiệm lâm sàng trên người còn ít và đa dạng về thiết kế và liều lượng.

Chính xác thì cần phải làm rõ điều gì?

• VCO có thể làm giảm tác dụng phụ của một số loại “hóa chất” cụ thể ở người không (và ở liều lượng/dạng nào: thực phẩm, viên nang, nhũ tương)?
• Axit lauric có tác dụng lâm sàng độc lập hay chủ yếu liên quan đến thành phần của toàn bộ dầu (phenol, các axit béo khác)?
• Độ an toàn và khả năng tương thích: chất béo bão hòa, tác động lên gan/lipid, khả năng tương tác thuốc.
• Các dấu hiệu sinh học phản ứng: ai có khả năng được hưởng lợi (theo loại khối u, đột biến, tình trạng bệnh đi kèm).

Các nhà khoa học đã phân tích chính xác những gì?

• Dầu dừa nguyên chất (VCO) và dầu dừa tinh khiết (LA) là gì? VCO là dầu được chiết xuất từ cùi dừa tươi chưa qua tinh chế; chứa nhiều axit béo chuỗi trung bình, trong đó 45-52% là axit lauric. Bài đánh giá liệt kê các báo cáo về tác dụng chống viêm và chống oxy hóa của dầu dừa nguyên chất (VCO) và tóm tắt rằng trong lĩnh vực ung thư, LA và các hợp chất phenolic được coi là các thành phần hoạt tính chính.
• Hoạt tính chống khối u (in vitro/in vivo). Trong các mô hình phòng thí nghiệm của LA và VCO:
  • tăng mức độ các loài oxy phản ứng trong tế bào ung thư → kích hoạt quá trình apoptosis;
  • làm chậm quá trình phân chia và chuyển tế bào vào trạng thái “ngừng” chu kỳ;
  • ảnh hưởng đến các con đường truyền tín hiệu liên quan đến tăng trưởng/di cư (ví dụ: EGFR–ERK, v.v.). Trong các thí nghiệm riêng biệt, LA làm tăng độ nhạy cảm của các tế bào đại tràng có đột biến KRAS/BRAF với cetuximab (một loại thuốc nhắm mục tiêu EGFR) — đây vẫn là nghiên cứu trên tế bào, nhưng là một gợi ý thú vị về hiệu ứng hiệp đồng.
• Tác dụng phụ của "hóa trị". Theo dữ liệu tiền lâm sàng trên động vật, VCO có thể làm giảm độc tính của một số loại thuốc hóa trị (gan, thận, tim, v.v.) - có thể thông qua cơ chế chống oxy hóa và chống viêm. Đối với axit lauric nguyên chất, chưa có dữ liệu thuyết phục nào về tác dụng bảo vệ này đối với tác dụng phụ.

Điều này có nghĩa là gì theo cách đơn giản

Cả dầu và axit lauric đều không thể tự chữa khỏi ung thư — chúng có thể là một liệu pháp bổ sung cho liệu pháp điều trị. Trong ống nghiệm và trên động vật, đôi khi chúng giúp nhắm mục tiêu vào các điểm yếu của tế bào khối u và giảm thiểu độc tính của thuốc (đối với VCO). Tuy nhiên, cầu nối đến một phòng khám thực sự là các thử nghiệm có đối chứng trên người, mà hầu như chưa có. Bài đánh giá tóm tắt ngắn gọn: có tiềm năng, nhưng cần có các nghiên cứu để kiểm tra liều lượng, độ an toàn và khả năng tương thích với các phác đồ điều trị cụ thể.

Một vài chi tiết thú vị từ bài đánh giá

• Không phải loại "dừa" nào cũng hữu ích như nhau. Nghiên cứu này nhấn mạnh vào dầu nguyên chất: sản xuất lạnh mà không tẩy trắng/khử mùi sẽ giữ nguyên được cấu hình axit béo và chất chống oxy hóa.
• Mục tiêu khác nhau, kết quả giống nhau. Trong một số mô hình, LA “tấn công” vào tín hiệu EGFR và thay đổi biểu hiện của microRNA (ví dụ, miR-378) — những cơ chế về mặt lý thuyết có thể cắt giảm sự sống còn của tế bào khối u hoặc khả năng kháng thuốc của chúng. Nhưng đây vẫn chỉ là những manh mối về mặt cơ học, chứ không phải là phác đồ lâm sàng.

Điều quan trọng cần ghi nhớ

• Đây là bản đánh giá chủ yếu về công trình tiền lâm sàng. Hiệu quả xét nghiệm ≠ lợi ích lâm sàng.
• Dầu ăn chứa calo và chất béo; những người mắc bệnh ung thư thường gặp các vấn đề về chuyển hóa, gan và đường tiêu hóa - tự ý dùng chất phụ gia có thể gây hại.
• Tương tác có thể xảy ra với thuốc và chất lượng sản phẩm (hàng giả/hàng tinh chế) là một rủi ro riêng biệt. Trước bất kỳ thử nghiệm nào về chế độ ăn uống cho bệnh nhân ung thư - chỉ nên thực hiện thông qua bác sĩ.

Tại sao lại cần phải có đánh giá như vậy?

Ông thu thập dữ liệu khác nhau và đặt ra các câu hỏi cho phòng khám: thử nghiệm VCO/LA như chất bổ trợ ở đâu là hợp lý (ví dụ như trong phác đồ cetuximab đối với một số đột biến nhất định), cần tìm kiếm những dấu ấn sinh học nào về phản ứng và VCO có thực sự có thể làm giảm độc tính của các loại thuốc hóa trị cụ thể ở người hay không – nếu có, thì dùng liều lượng và dạng nào (thức ăn so với viên nang/nhũ tương).

Sự thực tế, gần gũi

Hiện tại, đây chỉ là cơ sở khoa học chứ không phải là khuyến nghị "ra cửa hàng mua bơ". Nếu bệnh nhân muốn thay đổi chế độ ăn uống trong quá trình điều trị, cần thống nhất với bác sĩ chuyên khoa ung thư: liều lượng, dạng bào chế, chất lượng sản phẩm và khả năng tương thích với phác đồ điều trị cụ thể là rất quan trọng.

Phần kết luận

Dầu dừa và axit lauric trông giống như những chất bổ sung đầy hứa hẹn: trong ống nghiệm và trên động vật, chúng ức chế các con đường phát triển khối u và (đối với dầu dừa nguyên chất) làm giảm độc tính của liệu pháp. Tuy nhiên, chúng vẫn còn lâu mới đạt đến mức "lời khuyên của hiệu thuốc": cần có các thử nghiệm lâm sàng nghiêm ngặt. Hiện tại, đây là một trường hợp khoa học, chứ không phải là một công thức tự điều trị.