Chế độ ăn kiêng đơn điệu: hiệu quả, vô ích hay chỉ nguy hiểm?

Mùa hè đến, nhiều người bị cám dỗ thử những phương pháp giảm cân được cho là thần kỳ để loại bỏ mỡ thừa và tiến gần hơn đến vóc dáng "hoàn hảo". Trong số đó có cái gọi là "chế độ ăn kiêng đơn": chế độ ăn kiêng hạn chế chỉ ăn một loại thực phẩm trong một khoảng thời gian nhất định để nhanh chóng giảm cân và "giải độc".

Những ví dụ phổ biến bao gồm dứa, táo, dưa hấu, đào hoặc atisô, cũng như các lựa chọn từ ngũ cốc như gạo và các lựa chọn từ protein như cá ngừ hoặc sữa. Sức hấp dẫn của chúng nằm ở sự đơn giản và hiệu quả nhanh chóng.

Giảm cân ngắn hạn

Chế độ ăn kiêng dựa trên việc giảm mạnh lượng calo nạp vào có thể dẫn đến giảm cân nhanh chóng. Tuy nhiên, việc tiêu thụ một lượng calo nhỏ như vậy sẽ làm giảm lượng đường trong máu. Để duy trì sự cân bằng năng lượng, cơ thể sẽ khởi động các cơ chế bù đắp cho sự sụt giảm lượng chất dinh dưỡng nạp vào.

Ban đầu, cơ thể sử dụng glycogen ở gan, nguồn dự trữ glucose chính giúp duy trì lượng đường trong máu, đặc biệt là giữa các bữa ăn hoặc trong thời gian nhịn ăn. Tuy nhiên, khi nguồn dự trữ này cạn kiệt, cơ thể bắt đầu phân hủy khối lượng cơ để lấy các axit amin có thể được chuyển hóa thành glucose thông qua các con đường chuyển hóa khác. Nếu tình trạng này kéo dài, nó có thể dẫn đến mất cơ đáng kể và các rối loạn chuyển hóa khác.

Do đó, hầu hết việc giảm cân đột ngột là do mất nước và cơ bắp chứ không phải do giảm mỡ, khiến kết quả chỉ mang tính tạm thời. Khi một người trở lại chế độ ăn uống bình thường sau một chế độ ăn kiêng nghiêm ngặt, họ thường nhanh chóng tăng lại cân nặng đã giảm - một hiện tượng được gọi là "hiệu ứng boomerang".

Nhìn chung, chế độ ăn đơn có vẻ như là giải pháp nhanh chóng, nhưng chúng không thúc đẩy việc giảm cân bền vững hoặc hình thành thói quen ăn uống lành mạnh.

Có lợi ích gì không?

Ngoài việc giảm cân ban đầu, có rất ít bằng chứng khoa học cho thấy chế độ ăn đơn có lợi ích thực sự hoặc lâu dài. Một số người cho biết họ cảm thấy "nhẹ nhàng" hơn hoặc tiêu hóa tốt hơn, nhưng những tác dụng này có thể là do việc loại bỏ một số thực phẩm chế biến sẵn chứ không phải do bản thân chế độ ăn.

Yếu tố "giải độc" của chế độ ăn kiêng đơn cũng có thể có tác dụng giả dược. Niềm tin rằng chúng đang thanh lọc cơ thể có thể khiến một người cảm thấy tốt hơn, ngay cả khi không có những thay đổi sinh lý đã được chứng minh.

Chúng có nguy hiểm không?

Chế độ ăn kiêng đơn điệu có thể rất nguy hiểm, đặc biệt nếu áp dụng trong thời gian dài. Nguy cơ chính là thiếu hụt các chất dinh dưỡng thiết yếu, vì chỉ ăn một loại thực phẩm, chúng ta sẽ làm cơ thể thiếu hụt protein, chất béo lành mạnh, vitamin và khoáng chất cần thiết cho hoạt động bình thường. Ngoài ra, nó có thể dẫn đến các vấn đề tiêu hóa, rối loạn chuyển hóa, bệnh cơ xương khớp, rối loạn nội tiết tố và mất cân bằng điện giải, đặc biệt là ở những người có vấn đề sức khỏe tiềm ẩn.

Một mối nguy hiểm nghiêm trọng khác là hình thành mối quan hệ không lành mạnh với thức ăn dựa trên sự hạn chế và cảm giác tội lỗi. Trong trường hợp nghiêm trọng, điều này có thể dẫn đến các rối loạn ăn uống như chứng chán ăn tâm thần (orthorexia) hoặc chán ăn tâm thần (anorexia nervosa).

Ngoài ra, việc hạn chế chất dinh dưỡng nghiêm ngặt có thể ảnh hưởng đến sự cân bằng của các chất dẫn truyền thần kinh trong não, góp phần gây ra tình trạng cáu kỉnh và mệt mỏi, ảnh hưởng tiêu cực đến trạng thái cảm xúc.

Tại sao chúng lại phổ biến đến vậy?

Bất chấp những rủi ro, chế độ ăn kiêng đơn điệu vẫn tiếp tục phổ biến, đặc biệt là trên mạng xã hội. Sức hấp dẫn của chúng nằm ở sự đơn giản và hứa hẹn kết quả nhanh chóng mà không cần tốn nhiều công sức. Hơn nữa, nhiều chế độ ăn kiêng này được quảng bá bởi những người nổi tiếng hoặc người có sức ảnh hưởng, tạo ra cảm giác sai lệch về tính xác thực. Thông tin sai lệch, áp lực xã hội về ngoại hình, và sự thiếu hiểu biết chung về dinh dưỡng cũng góp phần vào sự phổ biến của chúng.

Kết luận chính

Chế độ ăn kiêng đơn có thể hiệu quả trong việc giảm cân nhanh chóng và tạm thời, nhưng không hiệu quả lâu dài và nguy hiểm nếu sử dụng lâu dài. Chúng không mang lại lợi ích thực sự cho sức khỏe và có thể dẫn đến thiếu hụt chất dinh dưỡng và các vấn đề sức khỏe nghiêm trọng.

Vì những lý do này, chúng không được khuyến khích và không nên được quảng bá là phương pháp phù hợp để kiểm soát cân nặng hoặc cải thiện sức khỏe. Cách tốt nhất để đạt được và duy trì cân nặng khỏe mạnh vẫn là chế độ ăn uống cân bằng và đa dạng, kết hợp với hoạt động thể chất thường xuyên và thói quen lành mạnh.