Sự cải thiện trong não người có thể là kết quả của việc nhân đôi một gen

Sự phát triển (và cải thiện) của não người trong quá trình tiến hóa có thể là kết quả của sự nhân đôi của một gen giúp các tế bào não di chuyển từ nơi này sang nơi khác.

Megan Dennis thuộc Đại học bang Washington và các đồng nghiệp đã chỉ ra rằng các bản sao bổ sung của gen này có thể là nguyên nhân khiến vỏ não dày lên, cho biết gen SRGAP2 đã được nhân đôi ít nhất hai lần trong ba triệu năm qua.

Nhóm nghiên cứu này trước đó đã phát hiện ra rằng SRGAP2 là một trong 23 gen chỉ có bản sao thứ hai ở một loài linh trưởng - con người. Cô Dennis kết luận rằng một dạng gen cổ xưa, nằm trên nhiễm sắc thể 1, đã được nhân đôi một phần trên cùng một nhiễm sắc thể cách đây khoảng 3,4 triệu năm. Bản sao một phần này chịu trách nhiệm sản xuất ra phiên bản rút gọn của protein SRGAP2.

Sau đó, khoảng 2,4 triệu năm trước, một bản sao của bản sao một phần đó đã được tạo ra. Nó đi vào nhánh ngắn của nhiễm sắc thể 1.

Nhưng các bản sao bổ sung không nhất thiết có nghĩa là gen đóng vai trò quan trọng trong quá trình tiến hóa. Vì vậy, các nhà nghiên cứu đã nghiên cứu hơn 150 người và phát hiện ra rằng bản sao 3,4 triệu năm tuổi đã bị mất ở một số người, trong khi phiên bản trẻ hơn đã bám chặt vào bộ gen của con người (nói cách khác, mọi người đều có nó). Bà Dennis cho biết, một vài triệu năm và việc đếm là một khoảng thời gian tương đối ngắn để các gen trùng lặp được cố định. Sự đồng hóa nhanh chóng như vậy có thể chỉ ra tầm quan trọng to lớn của gen trong quá trình tiến hóa.

Với sự giúp đỡ của các đồng nghiệp từ các trường đại học khác, các chuyên gia đã phát hiện ra rằng một phiên bản rút gọn của protein SRGAP2 ngăn cản các tế bào não tạo ra các chân giả, mà chúng sử dụng để di chuyển. Việc giảm số lượng các chân giả này ngăn cản các tế bào di chuyển tích cực và có thể dẫn đến sự xuất hiện của các lớp mới của vỏ não.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ]