Các dấu hiệu sinh học không nói dối: Những thanh thiếu niên hút thuốc lá điện tử hấp thụ lượng nicotine tương đương với người hút thuốc lá

Một nghiên cứu về dấu ấn sinh học dựa trên dân số được công bố trên tạp chí JAMA Network Open cho thấy ở những người từ 16 đến 19 tuổi, việc hút thuốc lá điện tử hoàn toàn tạo ra mức nicotine trong cơ thể tương đương với việc hút thuốc lá. Và ở những người "chỉ hút thuốc lá điện tử", việc sử dụng tinh dầu điện tử muối nicotine thậm chí còn có liên quan đến mức phơi nhiễm nicotine cao hơn.

Lý lịch

Trong những năm gần đây, việc sử dụng thuốc lá điện tử ở lứa tuổi vị thành niên đã gia tăng. Các công thức và thiết bị mới (đặc biệt là loại có muối nicotine) làm cho hơi thuốc lá mềm hơn, cho phép hít vào liều nicotine cao hơn mà không gây kích ứng cổ họng. Với các quy định không đồng đều ở các quốc gia khác nhau và thị trường thay đổi nhanh chóng, một câu hỏi cơ bản được đặt ra: "lượng nicotine" thực sự của người hút thuốc lá điện tử ở lứa tuổi vị thành niên so với người hút thuốc lá truyền thống là bao nhiêu?

Tại sao chỉ số sinh học lại tốt hơn chỉ số khảo sát? Việc
thanh thiếu niên tự báo cáo về "số lần hút" và "độ mạnh" của chất lỏng là không chính xác: ống thuốc, tốc độ hút và sự thay đổi công suất thiết bị. Do đó, các chỉ số sinh học khách quan về nicotine trong nước tiểu được sử dụng:

• Cotinine và trans-3'-hydroxycotinine là chất chuyển hóa ổn định của nicotine, phản ánh mức độ tiếp xúc trong 1-3 ngày qua.
• TNE-2 (tổng của hai chất chuyển hóa, thường được điều chỉnh theo creatinin) là phương pháp đánh giá tổng hợp lượng nicotine tiếp xúc.

Các chỉ số này cho phép chúng tôi so sánh các nhóm (chỉ hút thuốc lá điện tử, chỉ hút thuốc lá, sử dụng cả hai loại, không sử dụng) mà không cần dựa vào trí nhớ của người trả lời.

Tại sao lại nhấn mạnh vào "muối nicotine"?
Nicotine tự do ("nền tự do") ở nồng độ cao tạo ra hơi "nóng"; dạng muối (muối nicotine) "đệm" hơi, giảm kích ứng và tăng khả năng truyền nicotine trong cùng một hơi. Ở nhóm đối tượng thanh thiếu niên, điều này có thể đẩy nhanh quá trình hình thành nghiện mặc dù sản phẩm có vẻ "mềm".

Thiết kế thu hẹp khoảng cách
So sánh thanh thiếu niên từ nhiều quốc gia (Canada, Anh, Hoa Kỳ) và chia họ thành các nhóm hành vi thuần túy (“chỉ hút thuốc lá điện tử”, “chỉ hút thuốc lá”, “người dùng kép”, “người không sử dụng”) mang đến cơ hội hiếm có để:

• để đánh giá lượng nicotine thực tế đã được xác nhận bằng phương pháp sinh hóa trong cuộc sống hàng ngày;
• hiểu được sự đóng góp của loại sản phẩm (muối so với không muối) chứ không chỉ là "nồng độ" danh nghĩa của chất lỏng;

• So sánh kết quả trong bối cảnh có sự khác biệt về chính sách và phạm vi sản phẩm.

Những gì đã được biết trước đây

• Người trưởng thành hút thuốc lá điện tử thường có nồng độ nicotine tương đương với người hút thuốc lá, nhưng dữ liệu ở thanh thiếu niên lại bị hạn chế và phân mảnh.
• Người ta đưa ra giả thuyết rằng chất lỏng muối có thể làm tăng lượng nicotine hấp thụ và nguy cơ nghiện ở người trẻ, nhưng cần có các dấu ấn sinh học quần thể hơn là các mô hình phòng thí nghiệm.

Tại sao người hành nghề lại cần những kết quả như vậy?

• Điều quan trọng là các bác sĩ nhi khoa, trường học và gia đình phải nói chuyện với thanh thiếu niên không chỉ về "hương vị" và "thiết bị đẹp mắt" mà còn về lượng nicotine thực tế, có thể nhiều như thuốc lá.
• Các cơ quan quản lý và chương trình phòng ngừa sẽ thấy hữu ích khi tập trung vào dạng nicotine (muối/không muối) và các dấu hiệu tiếp xúc khách quan - điều này chính xác hơn là đếm số lần "hít".

Lưu ý quan trọng về phương pháp luận:
Các nghiên cứu về dấu ấn sinh học ở thanh thiếu niên thường mang tính cắt ngang: chúng hiệu quả trong việc thể hiện mức độ phơi nhiễm tại thời điểm hiện tại, nhưng không trả lời được các câu hỏi về quan hệ nhân quả và kết quả lâm sàng lâu dài. Để làm được điều này, cần có các nhóm nghiên cứu theo chiều dọc và các nhóm dấu ấn sinh học mở rộng.

Những gì đã được nghiên cứu và như thế nào

• Đối tượng: 364 thanh thiếu niên từ 16-19 tuổi đến từ Canada, Anh và Hoa Kỳ.
• Thời gian: thu thập từ tháng 9 năm 2019 đến tháng 1 năm 2022.
• Thiết kế: Nghiên cứu cắt ngang (quan sát); người tham gia hoàn thành bảng câu hỏi và tự thu thập nước tiểu vào buổi sáng.
• Nhóm: trong tuần qua - không có (không thuốc lá điện tử cũng không thuốc lá), chỉ thuốc lá điện tử, chỉ khói thuốc, sử dụng kép.
• Những gì được đo lường: các dấu hiệu nicotine trong nước tiểu - cotinine, trans-3'-hydroxycotinine và tổng của chúng (TNE-2), tất cả đều được điều chỉnh theo creatinine (để tính đến độ pha loãng).
• Một chi tiết quan trọng dành cho người hút thuốc lá điện tử: họ được hỏi liệu thiết bị cuối cùng có chứa nicotine dưới dạng muối hay không và nồng độ nicotine được chỉ định là bao nhiêu (≤20 mg/ml, >20 mg/ml).

Tại sao lại là TNE-2? Đây là phương pháp đánh giá "hoàn chỉnh" hơn về lượng nicotine tích lũy so với chỉ riêng cotinine: bạn cộng hai chất chuyển hóa chính lại với nhau - bạn sẽ có được kết quả đáng tin cậy hơn.

Kết quả chính

1) Hút thuốc lá điện tử ≈ hút thuốc lá theo lượng nicotine

• TNE-2 (geom. mean)
  - chỉ hút thuốc lá điện tử: 3,10 nmol/mg creatinine
  - chỉ hút thuốc: 3,78
  - sử dụng kép: 6,07
  - không sử dụng: 0,19
• Không có sự khác biệt đáng kể về mặt thống kê nào được tìm thấy giữa nhóm "chỉ hút thuốc lá điện tử" và nhóm "chỉ hút thuốc lá" (cũng như nhóm "kép"); cả ba nhóm "nicotine" đều cao hơn đáng kể so với nhóm "không sử dụng".

Kết luận: đối với thanh thiếu niên sử dụng các thiết bị hiện nay, vaping ≠ "hàm lượng nicotine thấp". Theo các chỉ số sinh học, mức độ này tương đương với thuốc lá.

2) Muối nicotine - một "chất tăng tốc" liều lượng

Trong số những người chỉ hút thuốc lá điện tử:

• Với nicotine muối, TNE-2 cao hơn gấp nhiều lần: 10,78 nmol/mg so với 2,72 nmol/mg với chất lỏng không muối và 1,55 nếu thiếu niên không biết loại nicotine. Mối quan hệ này vẫn duy trì sau khi điều chỉnh.
• Tuy nhiên, việc chỉ chia theo nồng độ (>20 mg/ml so với ≤20 mg/ml) không mang lại sự khác biệt rõ ràng về TNE-2. Nói cách khác, dạng (muối so với nicotine “tự do”) quan trọng hơn con số trên nhãn.

3) Các quốc gia

Mức độ này nhìn chung tương tự nhau giữa Canada, Anh và Hoa Kỳ; sự khác biệt nhỏ giữa những người hút thuốc (thấp hơn ở Canada so với ở Anh) không tạo ra sự khác biệt.

Tại sao điều này lại quan trọng?

• Nghiện: Vì lượng nicotine mà thanh thiếu niên hút thuốc lá điện tử tiếp xúc tương đương với người hút thuốc lá nên nguy cơ phát triển chứng nghiện và ảnh hưởng lâu dài đến sức khỏe là rất cao.
• Vai trò của muối: Công thức muối nhẹ nhàng hơn với vòm miệng/cổ họng và tạo điều kiện cho hơi hút sâu - cuối cùng cung cấp nhiều nicotine hơn. Điều này củng cố dữ liệu từ phòng thí nghiệm và dân số về độ "dính" cao hơn của các thiết bị muối.
• Quy định: Chỉ giới hạn mg/ml thôi là chưa đủ. Cần phân biệt rõ:
  1. dạng nicotine (muối so với dạng tự do),
  2. các dấu hiệu rõ ràng trên thiết bị,
  3. hạn chế việc bán các thiết bị liều cao/muối cho thanh thiếu niên.

Điều này không chứng minh được điều gì

• Nghiên cứu này mang tính cắt ngang: chúng tôi quan sát một nghiên cứu cắt ngang, nhưng không thể xác định được mối quan hệ nhân quả.
• Tự báo cáo: loại/nồng độ nicotine - tự báo cáo; bao bì và nhãn mác trên thị trường thường gây nhầm lẫn.
• Quy mô của các nhóm nhỏ (ví dụ như người hút thuốc lá điện tử muối nguyên chất) không lớn; các dấu hiệu sinh học được lấy từ một phần vào buổi sáng.

Tuy nhiên, bức tranh này phù hợp với những gì chúng ta biết về chất lỏng muối và khả năng cung cấp nicotine ở mức độ tương đương với thuốc lá.

Kết luận thực tế

Dành cho phụ huynh và nhà trường

• “Đây không phải là thuốc lá” là một lập luận yếu ớt: hàm lượng nicotine là tương đương nhau.
• Hãy theo dõi không chỉ "bạn hút vape bao nhiêu phút" mà còn cả chính xác là gì: thiết bị pod có muối là vùng nguy cơ đặc biệt.
• Các cuộc trò chuyện ≠ lệnh cấm: làm việc có động lực, giải tỏa căng thẳng bằng các giải pháp thay thế và các công ty mà “không cần phải lằng nhằng”.

Dành cho bác sĩ

• Thêm một vài câu hỏi về loại thiết bị và chất lỏng (có muối/không muối) vào quá trình sàng lọc ở thanh thiếu niên.
• Các dấu hiệu nghiện (hít hơi đầu tiên vào buổi sáng, khó bỏ thuốc) không phải là hiếm gặp ở những người hút thuốc lá điện tử và đòi hỏi sự nghiêm túc tương tự như ở những người hút thuốc lá thông thường.

Dành cho cơ quan quản lý

• Hãy cân nhắc việc đánh dấu lớn bắt buộc trên thiết bị/hộp mực với dạng và nồng độ nicotine.
• Thảo luận về giới hạn đối với các dạng muối và kiểm soát các kênh bán hàng (bao gồm bên thứ ba, thị trường, mạng xã hội).

Bản tóm tắt

Việc hút thuốc lá điện tử ở tuổi vị thành niên trong những năm 2020 không còn là "phiên bản nhẹ" của nicotine nữa. Xét về các chỉ số sinh học, lượng nicotine tương đương với thuốc lá, và dung dịch muối còn làm tăng đáng kể lượng nicotine này hơn nữa. Nếu mục tiêu thực sự là giảm thiểu rủi ro cho thanh thiếu niên, thì việc chỉ tập trung vào miligam trên mililit sẽ không hiệu quả: cần phải dán nhãn minh bạch, tính đến dạng nicotine và làm việc với nguồn cung sẵn có.

Nguồn: Hammond D. và cộng sự. Mạng JAMA mở (2025 ngày 3 tháng 3; 8(3):e2462544); PubMed/PMC; Trang số tháng 3 mở của Mạng JAMA. doi:10.1001/jamanetworkopen.2024.62544