Bệnh mất trí đang giảm dần ở các thế hệ trẻ: sự so sánh giữa Hoa Kỳ, Châu Âu và Anh đã cho thấy điều gì

Tin tốt từ dịch tễ học lão hóa: những người sinh sau ít có khả năng mắc chứng mất trí nhớ ở cùng độ tuổi so với ông bà của họ. Điều này không có nghĩa là số ca bệnh sẽ giảm về số lượng tuyệt đối (dân số đang già đi nhanh chóng), nhưng nguy cơ mắc bệnh theo độ tuổi đang giảm ở hầu hết các khu vực và rõ rệt hơn ở phụ nữ. Đây là kết luận của một nhóm nghiên cứu quốc tế đã phân tích dữ liệu từ Hoa Kỳ, Châu Âu và Anh trên tạp chí JAMA Network Open.

Lý lịch

Trong ba thập kỷ qua, "nghịch lý lão hóa" ngày càng được quan sát thấy ở các nước giàu: dân số già đi nhanh chóng, số ca mắc chứng mất trí nhớ tuyệt đối đang tăng lên, nhưng các chỉ số đặc trưng theo độ tuổi (nguy cơ ở những người cùng độ tuổi) đang giảm dần. Giải thích khoa học bao gồm một số dòng. Thứ nhất, "dự trữ nhận thức" đã tăng lên: giáo dục trở nên dài hơn và tốt hơn, lối sống năng động về mặt trí tuệ và xã hội phổ biến hơn. Thứ hai, việc kiểm soát các yếu tố nguy cơ mạch máu đã được cải thiện đáng kể - tăng huyết áp động mạch, cholesterol, tiểu đường, hút thuốc; tổn thương mạch máu ở não là quan trọng đối với cả bệnh Alzheimer và chứng mất trí nhớ hỗn hợp. Thứ ba, các yếu tố quyết định nền tảng của sức khỏe đang được cải thiện - dinh dưỡng, máy trợ thính, thị lực, điều trị trầm cảm, chất lượng không khí và y học nói chung.

Để tách biệt “may mắn của một thời đại cụ thể” khỏi một xu hướng ổn định, các nhà dịch tễ học so sánh các nhóm tuổi: tỷ lệ người mắc chứng mất trí nhớ ở cùng độ tuổi, nhưng sinh sớm hơn so với sinh muộn hơn. Phương pháp tiếp cận nhóm tuổi này cho phép chúng ta tách biệt một phần ba tác động - tuổi tác, thời gian theo lịch (chẩn đoán được cải thiện, khả năng tiếp cận dịch vụ chăm sóc) và thế hệ (tuổi thơ, giáo dục, thói quen, thuốc men khác nhau trong suốt cuộc đời). Điều này về cơ bản rất quan trọng cho việc lập kế hoạch: nếu nguy cơ liên quan đến tuổi tác giảm, thì những dự báo cũ về gánh nặng đối với hệ thống chăm sóc sức khỏe và chăm sóc dài hạn có thể bị phóng đại, bất chấp “làn sóng bạc”.

Cũng có những sắc thái về mặt phương pháp luận. Tỷ lệ mắc chứng mất trí nhớ phụ thuộc vào tỷ lệ mắc mới (số ca mắc mới) và tỷ lệ sống sót (thời gian sống sót của người bệnh sau chẩn đoán). Tỷ lệ này bị ảnh hưởng bởi những thay đổi trong chẩn đoán (thuật toán, thang đo, tiêu chí), “thiên kiến người sống sót”, di cư và sự khác biệt về giới tính: phụ nữ thường có sự gia tăng nhanh hơn về trình độ học vấn và kiểm soát nguy cơ mạch máu, điều này có thể mang lại cho họ “lợi ích nhóm” lớn hơn. Do đó, các hội đồng quốc tế lớn với các phép đo lặp lại là công cụ tốt nhất để xem xét sự thay đổi rủi ro qua các thế hệ và những “điểm nghẽn” vẫn còn tồn tại (béo phì và tiểu đường đang “trẻ hóa”, sự cô đơn và trầm cảm đang gia tăng, ô nhiễm không khí đang giảm không đồng đều).

Trong bối cảnh này, một nghiên cứu mới trên JAMA Network Open đã làm chính xác điều còn thiếu: so sánh tỷ lệ mắc chứng mất trí nhớ theo độ tuổi giữa các nhóm tuổi sớm hơn và muộn hơn ở một số khu vực, xem xét riêng biệt nam và nữ, và sử dụng các thuật toán phân loại nhận thức thống nhất. Góc nhìn này hỗ trợ cả chính sách y tế (cập nhật dự báo nhân sự và ngân sách), phòng ngừa (tập trung vào các yếu tố có thể thay đổi) và phòng khám (hiểu rõ hơn về những điểm mà các thế hệ đạt được đang “hoạt động” – giáo dục, sức khỏe mạch máu, thính lực, v.v.).

Nó đã được nghiên cứu như thế nào

• Chúng tôi đã sử dụng ba nhóm dân số dài hạn: Nghiên cứu Sức khỏe và Nghỉ hưu Hoa Kỳ (HRS, 1994-2021), Khảo sát Sức khỏe, Lão hóa và Nghỉ hưu ở Châu Âu (SHARE, 2004-2020) và Nghiên cứu Theo chiều dọc về Lão hóa của Anh (ELSA, 2002-2019). Tổng cộng có 62.437 người từ 70 tuổi trở lên.
• Những người tham gia được chia thành các nhóm tuổi và tỷ lệ mắc chứng mất trí nhớ theo độ tuổi được so sánh giữa các nhóm tuổi sớm hơn và muộn hơn ở cùng độ tuổi.
• Phân loại thuật toán về chứng mất trí đã được sử dụng (kết hợp các bài kiểm tra nhận thức, hạn chế chức năng, v.v.), và các mô hình đã tính đến độ tuổi và chu kỳ kinh nguyệt. Kết quả là so sánh cắt ngang giữa các nhóm đối tượng.

Kết quả là một "sự nghiêng về" rõ ràng về phía các thế hệ sau. Ví dụ, trong số những người từ 81-85 tuổi ở Mỹ, tỷ lệ mắc chứng mất trí nhớ đã giảm từ 25,1% (sinh năm 1890-1913) xuống còn 15,5% (sinh năm 1939-1943); ở châu Âu, từ 30,2% (1934-1938) xuống còn 15,2% (1939-1943). Ở Anh, xu hướng này nhẹ hơn: 15,9% (1924-1928) so với 14,9% (1934-1938). Sự suy giảm lớn nhất được ghi nhận ở phụ nữ; trong khi ở Anh, tỷ lệ này không rõ ràng về mặt thống kê ở nam giới.

Tại sao điều này lại quan trọng bây giờ

• Lập kế hoạch nguồn lực: Dự báo nhu cầu chăm sóc và nhân sự thường bị mắc kẹt trong yếu tố tuổi già. Việc tính đến những thay đổi trong nhóm tuổi sẽ giảm thiểu nguy cơ ước tính quá mức gánh nặng cho hệ thống - và giúp phân bổ ngân sách chính xác hơn.
• Thông điệp gửi đến người dân: "ra mắt ở độ tuổi muộn hơn" là thực tế ở nhiều quốc gia. Đây là cơ hội để duy trì sự độc lập và chất lượng cuộc sống lâu hơn.
• Nhưng con số tuyệt đối sẽ tăng lên: ngay cả khi nguy cơ ở mỗi độ tuổi thấp hơn, tổng số ca bệnh vẫn sẽ tăng do "làn sóng bạc". Chính sách nên hướng đến sự thật kép này.

Điều gì có thể ẩn chứa đằng sau sự cải thiện này? Các tác giả không trực tiếp kiểm tra nguyên nhân, nhưng các bình luận trên báo chí và trường đại học chỉ ra những động lực quen thuộc: giáo dục tốt hơn, kiểm soát các yếu tố mạch máu (huyết áp, tiểu đường, cholesterol), ít hút thuốc hơn, tiếp cận dịch vụ chăm sóc y tế, có thể là không khí trong lành hơn và máy trợ thính. Đồng thời, một số "thành tựu lớn" có thể đã xảy ra trong thế kỷ 20, vì vậy sẽ thật ngây thơ nếu kỳ vọng một sự suy giảm mạnh như vậy trong tương lai.

Điều này thay đổi gì trong thực tiễn và chính sách?

• Cập nhật dự báo: Các mô hình khối lượng công việc chăm sóc ban đầu, thần kinh học và chăm sóc dài hạn nên bao gồm các nhóm bệnh nhân (không chỉ độ tuổi và giới tính).
• Trọng tâm là phòng ngừa: ngay cả khi xu hướng giảm, các yếu tố có thể thay đổi vẫn tồn tại - tăng huyết áp, béo phì, lười vận động, trầm cảm, cô lập, mất thính lực, ô nhiễm không khí. Ở đây, các biện pháp rẻ tiền có hiệu quả toàn thân cao.
• Góc nhìn giới: Nguy cơ giảm nhiều hơn ở phụ nữ, có thể là do sự gia tăng lịch sử về số lượng tuyển sinh giáo dục. Điều này cho thấy đầu tư vào giáo dục và vốn nhận thức có tác dụng phòng ngừa lâu dài.

Tuyên bố miễn trừ trách nhiệm quan trọng

• Thiết kế: So sánh theo chiều ngang các nhóm bệnh nhân thay vì theo dõi cùng một cá nhân trong suốt cuộc đời; hiệu ứng sống sót và sự khác biệt "ẩn giấu" trong chẩn đoán giữa các đợt bệnh luôn có thể xảy ra.
• Chẩn đoán theo thuật toán: Phương pháp này chuẩn hóa việc đánh giá nhưng không thay thế chẩn đoán lâm sàng ở mỗi cá nhân.
• Không tìm kiếm lý do: tác phẩm mang tính mô tả - không chứng minh được lý do tại sao rủi ro lại giảm; do đó, mọi diễn giải về các yếu tố đều chỉ là giả thuyết chứ không phải kết luận.

Khoa học và nhà quản lý cần gì tiếp theo?

• Phân tích sự đóng góp của các yếu tố: giáo dục, sức khỏe mạch máu, hút thuốc, thính giác, không khí - mỗi yếu tố đóng góp bao nhiêu ở các quốc gia và thế hệ khác nhau?
• Để mắt đến những người 'mới nổi': béo phì và tiểu đường loại II đang 'trẻ hóa' - liệu chúng có phá hỏng xu hướng tích cực trong số những người sinh sau những năm 1960 không?
• Lập kế hoạch tình huống: xây dựng ngân sách và nhân viên chăm sóc có tính đến sự suy giảm rủi ro liên quan đến tuổi tác, nhưng sự gia tăng về số lượng người cao tuổi tuyệt đối - nếu không thì rất dễ bỏ sót cả hai hướng.

Phần kết luận

Xét về mọi mặt, những người cùng thế hệ sau của bạn có nguy cơ mắc chứng mất trí nhớ thấp hơn những người cùng độ tuổi nhưng sinh ra trước. Đây không phải là lý do để lơ là, mà là lý do để tinh chỉnh việc phòng ngừa và lập kế hoạch để những thành quả của thế hệ trước không bị tan biến trong cơn sóng thần của một thế giới già hóa.

Nguồn: Dou X. và cộng sự. Sự khác biệt giữa các thế hệ về tỷ lệ mắc chứng mất trí nhớ theo độ tuổi. JAMA Network Open, ngày 2 tháng 6 năm 2025 (e2513384). Bối cảnh bổ sung: Thông cáo báo chí và tin tức truyền thông của Đại học Queensland. doi:10.1001/jamanetworkopen.2025.13384