Theo WHO, ngộ độc nọc rắn được ghi nhận hàng năm ở 500.000 người, trong đó có 6-8% trường hợp tử vong. Ngộ độc nghiêm trọng nhất xảy ra khi rắn cắn vào đầu và cổ hoặc khi nọc độc đi trực tiếp vào máu. Khi bị rắn hổ mang và rắn biển cắn, thường không đau, nhưng trong vòng 20-30 phút, tình trạng trở nên tồi tệ hơn, yếu ớt, cảm giác tê ở mặt và cơ thể, và ngã quỵ do giải phóng histamine.