Hít thở không khí ô nhiễm có thể làm tăng nguy cơ mắc khối u não lan rộng

Theo một nghiên cứu lớn được công bố trên tạp chí Neurology, những người tiếp xúc với mức độ ô nhiễm không khí cao hơn có thể có nguy cơ mắc u màng não cao hơn, một loại u não lành tính điển hình. Loại u phổ biến này hình thành ở màng não và tủy sống. Kết quả nghiên cứu không chứng minh ô nhiễm không khí gây ra u màng não; chúng chỉ cho thấy mối liên hệ giữa hai yếu tố này.

Nghiên cứu đã phân tích một số loại chất gây ô nhiễm không khí, bao gồm cả những chất thường liên quan đến giao thông cơ giới, chẳng hạn như nitơ điôxít và các hạt siêu mịn, đặc biệt tập trung ở các khu vực thành thị.

Tiến sĩ Ulla Hvidtfeldt, tác giả nghiên cứu thuộc Viện Ung thư Đan Mạch tại Copenhagen cho biết: "Nhiều loại ô nhiễm không khí đã được chứng minh là có tác động tiêu cực đến sức khỏe và các hạt siêu mịn đủ nhỏ để xuyên qua hàng rào máu não và có thể ảnh hưởng trực tiếp đến mô não".

"Nghiên cứu của chúng tôi cho thấy việc tiếp xúc lâu dài với ô nhiễm không khí từ phương tiện giao thông và các nguồn khác có thể đóng vai trò trong sự phát triển của bệnh u màng não và củng cố thêm bằng chứng ngày càng tăng rằng ô nhiễm không khí không chỉ ảnh hưởng đến tim và phổi mà còn ảnh hưởng đến não."

Nghiên cứu bao gồm gần 4 triệu người Đan Mạch trưởng thành, độ tuổi trung bình 35, và theo dõi họ trong 21 năm. Trong thời gian đó, 16.596 người được chẩn đoán mắc khối u hệ thần kinh trung ương, bao gồm 4.645 trường hợp u màng não.

Các nhà khoa học đã sử dụng dữ liệu dân cư và các mô hình tiên tiến để ước tính tác động lâu dài của ô nhiễm không khí.

Họ đã tính toán mức độ tiếp xúc trung bình trong 10 năm với các chất ô nhiễm sau:

• các hạt siêu mịn có đường kính nhỏ hơn 0,1 micromet;
• bụi mịn (PM2.5) có kích thước 2,5 micromet hoặc nhỏ hơn;
• nitơ điôxít (NO₂), một loại khí chủ yếu được tạo ra từ khí thải ô tô;
• cacbon nguyên tố, một dấu hiệu ô nhiễm từ động cơ diesel.

Sau đó, các nhà nghiên cứu so sánh những người có mức độ tiếp xúc thấp nhất và cao nhất, chia họ thành ba nhóm cho mỗi chất ô nhiễm.

Ví dụ, đối với các hạt siêu mịn, những người có mức độ phơi nhiễm thấp nhất có mức trung bình 10 năm là 11.041 hạt/cm³, trong khi những người có mức độ phơi nhiễm cao nhất có mức trung bình là 21.715 hạt/cm³. Trong các nhóm này, u màng não phát triển ở 0,06% số người có mức độ phơi nhiễm thấp và 0,20% số người có mức độ phơi nhiễm cao.

Sau khi điều chỉnh các yếu tố như tuổi tác, giới tính, trình độ học vấn và tình trạng kinh tế xã hội của khu vực nơi họ sinh sống, các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng những người tiếp xúc với chất ô nhiễm ở mức độ cao hơn có nguy cơ mắc bệnh u màng não cao hơn:

• Nguy cơ hạt siêu mịn tăng 10% với mức tăng 5.747 hạt/cm³;
• Nguy cơ nhiễm hạt mịn cao hơn 21% với mức tăng 4,0 µg/m³;
• Nguy cơ nhiễm nitơ dioxide cao hơn 12% với mức tăng 8,3 µg/m³;
• Nguy cơ nhiễm cacbon nguyên tố cao hơn 3% cho mỗi lần tăng 0,4 µg/m³.

Nghiên cứu không tìm thấy mối liên hệ chặt chẽ giữa các chất ô nhiễm này và các khối u não hung dữ hơn như u thần kinh đệm.

"Mặc dù nghiên cứu về ảnh hưởng của các hạt siêu mịn đến sức khỏe vẫn đang ở giai đoạn đầu, nhưng dữ liệu này cho thấy mối liên hệ tiềm tàng giữa việc tiếp xúc với các hạt siêu mịn liên quan đến vận chuyển và sự phát triển của u màng não", Hvidtfeldt nói.
"Cần thêm nhiều nghiên cứu để xác nhận những phát hiện này, nhưng nếu việc làm sạch không khí giúp giảm nguy cơ u não, nó có thể có tác động thực sự đến sức khỏe cộng đồng."

Một hạn chế của nghiên cứu này là mức độ ô nhiễm được đo dựa trên chất lượng không khí ngoài trời gần nhà của những người tham gia và không tính đến tất cả các nguồn tiếp xúc của cá nhân, chẳng hạn như không khí tại nơi làm việc hoặc thời gian ở trong nhà.