Các nhà khoa học đề xuất một hướng đi mới trong khoa học dinh dưỡng: điều chỉnh chế độ ăn uống để tính đến sự khác biệt về giới tính trong hiệu quả tiêu hóa

Một nghiên cứu được tiến hành tại Khoa Công nghệ sinh học và Kỹ thuật thực phẩm thuộc Viện Công nghệ Technion - Israel đã tiết lộ sự khác biệt đáng kể giữa hệ tiêu hóa của nam giới và nữ giới: nam giới và nữ giới tiêu hóa sữa và các sản phẩm thay thế có nguồn gốc thực vật theo cách khác nhau.

Kết quả nghiên cứu đã được công bố trên tạp chí Food Research International. Nghiên cứu được dẫn dắt bởi Giáo sư Uri Lesmes, nghiên cứu sinh tiến sĩ Lichen Mashia, giám đốc phòng thí nghiệm Tiến sĩ Carmit Shani-Levy và sinh viên đại học Eden Beck, người đã tham gia nghiên cứu trong khi hoàn thành chương trình đại học.

Theo Giáo sư Lesmes:

“Động lực cho nghiên cứu này là xu hướng toàn cầu hướng tới chế độ ăn dựa trên thực vật và việc tiêu thụ ngày càng nhiều thịt và các sản phẩm thay thế sữa.

Do mức tiêu thụ các sản phẩm này ngày càng tăng, chúng tôi muốn tìm hiểu liệu nam giới và nữ giới có được hưởng lợi như nhau từ chúng hay không, đặc biệt tập trung vào sữa và các sản phẩm thay thế từ thực vật. Mặc dù các nghiên cứu trước đây đã xem xét quá trình tiêu hóa ở người trưởng thành trung bình, nhưng rất ít nghiên cứu xem xét sự khác biệt về giới tính.

Nhóm nghiên cứu đã phát triển một mô hình tiêu hóa độc đáo mô phỏng hệ tiêu hóa của nam và nữ. Kết quả thật đáng ngạc nhiên.

Ở mô hình tiêu hóa của con đực, protein sữa được phân hủy hiệu quả hơn, trong khi ở mô hình con cái, sữa thực vật làm từ yến mạch cho thấy hiệu quả tiêu hóa protein cao hơn.

Các nhà khoa học cho rằng những phát hiện này có thể tương quan với những gì chúng ta biết về xã hội săn bắt hái lượm – hay chính xác hơn là xã hội săn bắt (nam) và hái lượm (nữ), nơi đàn ông chủ yếu cung cấp thực phẩm động vật và phụ nữ cung cấp thực phẩm thực vật. Mặc dù thực phẩm được chia sẻ trong cộng đồng, nhưng có khả năng đàn ông tiêu thụ nhiều sản phẩm động vật hơn và do đó đã tiến hóa theo thời gian để tiêu hóa các loại protein này hiệu quả hơn.

Phân tích chuyên sâu cho thấy sự khác biệt về nồng độ axit amin và peptide (các đoạn protein) hình thành trong quá trình tiêu hóa. Nam giới có nhiều peptide kháng khuẩn hơn, trong khi phụ nữ có nhiều peptide liên quan đến sự hình thành xương (peptide đồng hóa xương).

Điều này đặc biệt thú vị vì loãng xương phổ biến hơn đáng kể ở phụ nữ lớn tuổi: cứ ba phụ nữ trên 50 tuổi thì có một người bị gãy xương do loãng xương, so với cứ năm nam giới thì có một người. Điều này có thể cho thấy lợi thế dinh dưỡng độc đáo cho phụ nữ khi lựa chọn nguồn protein thực vật.

Tóm lại, nghiên cứu này nhấn mạnh ảnh hưởng của giới tính sinh học đến quá trình tiêu hóa và khuyến nghị cần lưu ý điều này khi phát triển dinh dưỡng và đặc biệt là trong kỹ thuật thực phẩm trong tương lai.

Giáo sư Lesmes lưu ý:

"Công nghệ thực phẩm đã giúp nhân loại trở nên hiện đại hơn. Đã đến lúc sử dụng những nghiên cứu này cho giai đoạn tiếp theo của ngành kỹ thuật thực phẩm trong thế kỷ 21 - dựa trên khoa học, dinh dưỡng và sức khỏe."