Oxytocin có thể giúp chống lại sự cô đơn không? Kết quả của một thử nghiệm có đối chứng ngẫu nhiên

Cô đơn không phải là một căn bệnh. Tuy nhiên, đây là một vấn đề sức khỏe đáng kể. Trầm cảm, bệnh tim hoặc chứng mất trí nhớ – những người liên tục cảm thấy cô đơn có nguy cơ mắc bệnh cao hơn.

Một nhóm do Tiến sĩ Jana Lieberz từ Bệnh viện Đại học Bonn (UKB), người cũng tiến hành nghiên cứu tại Đại học Bonn, và Giáo sư Tiến sĩ Dirk Schele (Đại học Ruhr Bochum) dẫn đầu đã nghiên cứu cách thức cụ thể để chống lại sự cô đơn. Trong một nghiên cứu có kiểm soát, cũng có sự tham gia của các trường đại học Oldenburg, Bochum, Freiburg và Haifa (Israel), 78 phụ nữ và nam giới cảm thấy cô đơn đã được cung cấp cái gọi là "hormone âu yếm" oxytocin dưới dạng xịt mũi.

Bài viết đã được công bố trên tạp chí Psychotherapy and Psychosomatics.

Mọi người có lẽ đều quen thuộc với cảm giác cô đơn – một cảm giác tiêu cực xảy ra khi các mối quan hệ xã hội của một người được coi là không đủ về số lượng hoặc chất lượng. Tuy nhiên, khi cảm giác này kéo dài, nó có thể liên quan đến một loạt các tình trạng sức khỏe thể chất và tinh thần. Mặc dù vậy, vẫn còn thiếu các biện pháp can thiệp hiệu quả để giảm sự cô đơn mãn tính ở những người mắc phải tình trạng này.

Các tác giả chính là Tiến sĩ Lieberz và Giáo sư Tiến sĩ Schele, cùng với tác giả đầu tiên Ruben Berger (UKB), đã nghiên cứu xem liệu hormone gắn kết oxytocin có thể giúp cải thiện hiệu quả của liệu pháp nhóm chống lại sự cô đơn trong một nghiên cứu gần đây hay không.

Trong nghiên cứu dựa trên bằng chứng, những người tham gia đã trải qua năm buổi trị liệu nhóm hàng tuần bổ sung oxytocin dưới dạng xịt mũi. Nhóm đối chứng được dùng giả dược.

Nhận thức của những người tham gia về sự cô đơn được đánh giá ở giai đoạn đầu, sau khi tất cả các buổi đã hoàn tất và một lần nữa tại hai thời điểm tiếp theo (ba tuần và ba tháng). Ngoài ra, sự cô đơn cấp tính, mức độ căng thẳng, chất lượng cuộc sống và mối quan hệ trị liệu đã được đánh giá tại mỗi buổi.

Tác giả chính của nghiên cứu, Tiến sĩ Liberz, tóm tắt: "Can thiệp tâm lý có liên quan đến việc giảm căng thẳng nhận thức và cải thiện mức độ cô đơn nói chung ở tất cả các nhóm điều trị, điều này vẫn thấy rõ sau ba tháng kể từ khi hoàn thành liệu pháp".

Oxytocin không có tác dụng đáng kể nào đối với sự cô đơn tự báo cáo, chất lượng cuộc sống hoặc căng thẳng nhận thức. Tuy nhiên, so với giả dược, những người tham gia được dùng oxytocin báo cáo rằng cảm giác cô đơn cấp tính giảm sau các buổi trị liệu. Ngoài ra, việc sử dụng oxytocin còn cải thiện mối liên kết tích cực giữa các thành viên trong nhóm.

"Đây là một quan sát rất quan trọng mà chúng tôi đã thực hiện - oxytocin có thể tăng cường mối quan hệ tích cực với các thành viên khác trong nhóm và giảm cảm giác cô đơn cấp tính ngay từ đầu. Điều này có thể hữu ích để hỗ trợ bệnh nhân khi bắt đầu liệu pháp tâm lý. Chúng tôi biết rằng bệnh nhân có thể cảm thấy tồi tệ hơn khi bắt đầu liệu pháp, khi các vấn đề của họ trở nên rõ ràng. Các tác dụng quan sát được của việc sử dụng oxytocin có thể giúp những người cần hỗ trợ tiếp tục quá trình điều trị", Tiến sĩ Lieberz giải thích.

Nhà tâm lý học nhấn mạnh rằng oxytocin không nên được coi là thuốc chữa bách bệnh và liệu pháp không phải lúc nào cũng cần thiết để giảm sự cô đơn. Mặc dù nghiên cứu không tìm thấy tác dụng lâu dài của việc sử dụng oxytocin, nhưng kết quả cho thấy oxytocin có thể được sử dụng để đạt được hiệu quả tích cực trong quá trình can thiệp.

Hiện nay cần có thêm nghiên cứu để xác định phác đồ can thiệp tối ưu để những tác động cấp tính quan sát được của oxytocin có thể chuyển thành lợi ích lâu dài.