Omega-3 chống lại cận thị ở trẻ em: nghiên cứu mới đã chỉ ra điều gì

Tạp chí Nhãn khoa Anh đã công bố một nghiên cứu từ Hồng Kông đánh giá mối liên quan giữa chế độ ăn uống thông thường của trẻ em 6-8 tuổi và nguy cơ cận thị. Những người tham gia là 1.005 học sinh từ Nghiên cứu Mắt Trẻ em Hồng Kông dựa trên dân số. Các em được khám mắt toàn diện (bao gồm cả khúc xạ liệt điều tiết) và đo chiều dài trục nhãn cầu - một dấu hiệu khách quan tăng lên khi cận thị tiến triển. Đồng thời, các bậc phụ huynh đã điền vào một bảng câu hỏi đã được xác thực về tần suất tiêu thụ ~280 sản phẩm được chia thành 10 nhóm (ngũ cốc/mì/gạo, rau/đậu, trái cây, thịt, cá, trứng, sữa, đồ uống, dim sum/đồ ăn vặt/chất béo/dầu, súp). Mô hình này đã tính đến độ tuổi, giới tính, BMI, lượng công việc "gần", thời gian ở ngoài trời và khuynh hướng gia đình (cha mẹ bị cận thị).

Bối cảnh của nghiên cứu

Cận thị ở trẻ em đang gia tăng ở khắp mọi nơi, đặc biệt là ở Đông Á: ước tính cổ điển dự đoán rằng đến năm 2050, khoảng một nửa dân số thế giới sẽ bị cận thị, và cận thị nặng sẽ chiếm khoảng 10%, làm tăng đáng kể nguy cơ bong võng mạc, bệnh tăng nhãn áp và bệnh hoàng điểm. Mức độ nguy cơ không chỉ bị ảnh hưởng bởi di truyền mà còn bởi lối sống: ít thời gian ở ngoài trời và làm việc "cận thị" liên tục hơn. Một thử nghiệm ngẫu nhiên quy mô lớn tại Quảng Châu cho thấy thêm 40 phút ở ngoài trời mỗi ngày học giúp giảm đáng kể tỷ lệ cận thị sau ba năm theo dõi.

Song song đó, nhãn khoa ngày càng coi dinh dưỡng như một đòn bẩy phòng ngừa bổ sung. Võng mạc cực kỳ giàu axit docosahexaenoic (DHA), một axit béo omega-3 quan trọng ảnh hưởng đến tính lưu động của màng thụ thể ánh sáng, khả năng truyền tín hiệu và khả năng chống lại tổn thương của mô mắt; ở động vật và trong các nghiên cứu ban đầu trên người, bổ sung omega-3 đã được chứng minh là có liên quan đến sự cải thiện một loạt các chức năng thị giác và bảo vệ thần kinh. Các cơ chế hợp lý về mặt sinh học bao gồm cải thiện lưu lượng máu màng mạch, tác dụng chống viêm và khả năng giảm tình trạng thiếu oxy củng mạc, giúp tăng tốc độ kéo dài trục nhãn cầu - "động lực" của sự tiến triển cận thị. Tuy nhiên, cho đến gần đây, chúng ta có rất ít dữ liệu "trên người" cụ thể về mối quan hệ giữa chế độ ăn uống bình thường và các dấu hiệu cận thị.

Trong bối cảnh này, những quan sát mới đang nổi lên: các nhóm độc lập đã báo cáo mối liên hệ giữa lượng omega-3 cao hơn (đặc biệt là EPA/DHA) và nguy cơ cận thị nặng thấp hơn ở thanh thiếu niên, cũng như mối liên hệ nghịch đảo giữa chất béo bão hòa và các chỉ số cận thị. Các mô hình thực nghiệm trên người và động vật cũng cho thấy omega-3 có thể điều chỉnh sự dịch chuyển cận thị và độ giãn trục. Tuy nhiên, những tín hiệu này cần được xác minh trên một quần thể nhi khoa được mô tả rõ ràng với các phép đo nhãn khoa khách quan, kiểm soát thời gian ở ngoài trời, công việc "gần" và tiền sử gia đình.

Một bài báo gần đây trên Tạp chí Nhãn khoa Anh đã lấp đầy khoảng trống này: trong một nhóm dân số gồm 1.005 trẻ em từ 6–8 tuổi thuộc Nghiên cứu Mắt Trẻ em Hồng Kông, các tác giả đã so sánh một bảng câu hỏi về chế độ ăn uống (khoảng 280 sản phẩm) với khúc xạ liệt điều tiết và chiều dài trục nhãn cầu – một dấu hiệu khách quan của sự tiến triển cận thị – và đã tính đến các yếu tố gây nhiễu chính. Kết quả là có mối quan hệ nghịch đảo giữa lượng omega-3 tiêu thụ và cả nguy cơ cận thị lẫn chiều dài trục nhãn cầu; đối với chất béo bão hòa, bức tranh đã đảo ngược. Đây là dữ liệu quan sát và mối quan hệ nhân quả chưa được chứng minh, nhưng chúng phù hợp với một khối lượng công trình nghiên cứu ngày càng tăng và cung cấp một vectơ hợp lý cho các triển vọng và can thiệp.

Kết quả chính

Tỷ lệ cận thị ban đầu là 27,5% (276 trẻ). Lượng axit béo không bão hòa đa omega-3 (ω-3 PUFA) hấp thụ hợp lý càng cao thì nguy cơ cận thị càng thấp và chiều dài trục nhãn cầu càng ngắn; đồng thời, độ khúc xạ cũng ít "âm" hơn (chuyển sang cận thị ít hơn). Hình ảnh phản chiếu được quan sát thấy ở trẻ em thuộc tứ phân vị trên của chất béo bão hòa: chúng có chiều dài trục nhãn cầu dài hơn và độ khúc xạ cận thị rõ rệt hơn. Không có yếu tố dinh dưỡng nào khác trong phân tích cho thấy mối liên hệ nhất quán với cận thị. Các tác giả nhấn mạnh: đây là một nghiên cứu quan sát - nó nói về mối liên hệ, nhưng không chứng minh được mối quan hệ nhân quả, nhưng đây là xác nhận "trên người" đầu tiên về mối liên hệ bảo vệ giữa ω-3 và các dấu hiệu cận thị.

Tại sao điều này lại quan trọng trong thực tế?

Dịch bệnh cận thị toàn cầu đang gia tăng, đặc biệt là ở Đông Á; đến năm 2050, cận thị được dự đoán sẽ ảnh hưởng đến một nửa dân số thế giới. Ngày nay, chúng ta biết "ba yếu tố chính" có thể thay đổi: nhiều thời gian ở ngoài trời hơn, ít làm việc gần liên tục hơn và kiểm soát màn hình. Nghiên cứu mới bổ sung thêm một đòn bẩy dinh dưỡng tiềm năng: chế độ ăn giàu PUFA ω-3 (chủ yếu là cá và hải sản) có liên quan đến chiều dài trục mắt ngắn hơn và sự thay đổi nhỏ hơn về cận thị ngay từ độ tuổi đi học. Ngược lại, chất béo bão hòa dư thừa (bơ, dầu cọ, thịt đỏ béo, đồ ăn nhẹ siêu chế biến) có liên quan đến mắt dài hơn và nguy cơ cận thị cao hơn. Điều này phù hợp với bối cảnh nhãn khoa: ω-3 từ lâu đã được nghiên cứu trong bệnh khô mắt và thoái hóa điểm vàng do tuổi tác, và hiện nay có thể có vai trò trong cận thị ở trẻ em.

Cách thức hoạt động (giả thuyết của tác giả)

Ý tưởng chính nằm ở lưu lượng máu màng mạch. Omega-3 có thể cải thiện vi tuần hoàn và cung cấp oxy qua màng mạch, do đó làm giảm tình trạng thiếu oxy củng mạc, một yếu tố làm tăng tốc độ giãn nhãn cầu và tiến triển cận thị trong các mô hình thực nghiệm. Dữ liệu thực tế cho thấy điều này được phản ánh qua trục mắt ngắn hơn ở trẻ em hấp thụ nhiều omega-3. Ngược lại, chế độ ăn giàu chất béo bão hòa có thể làm xấu đi môi trường mạch máu và chuyển hóa, gián tiếp hỗ trợ sự giãn củng mạc và tăng trưởng chiều dài trục. Đây hiện là những giải thích hợp lý về mặt sinh học, nhưng cần được xác nhận trực tiếp bằng cơ chế học ở người.

Những hạn chế quan trọng

Đây là một quan sát cắt ngang: bảng câu hỏi về chế độ ăn uống phản ánh một "ảnh chụp nhanh" về thói quen và phụ thuộc vào trí nhớ, trong khi sự thay đổi khúc xạ phát triển theo thời gian. Nghiên cứu không bao gồm các dấu ấn sinh học khách quan (ví dụ, omega-3 trong máu), do đó có thể có sai sót trong phân loại chế độ ăn uống. Cuối cùng, Hồng Kông là một trong những khu vực có tỷ lệ cận thị cao nhất; khả năng chuyển đổi kết quả sang các bối cảnh dân tộc và hành vi khác (ít màn hình hơn, nhiều hoạt động ngoài trời hơn) vẫn cần được kiểm chứng. Các tác giả đặc biệt kêu gọi các nhóm đối chứng triển vọng và các nghiên cứu dinh dưỡng ngẫu nhiên, trong đó các điểm cuối không chỉ là chiều dài trục thị giác mà còn là nguy cơ cận thị và tốc độ tiến triển của cận thị.

Điều này có ý nghĩa gì đối với cha mẹ - Các bước cẩn thận cần thực hiện ngay hôm nay

• Lên kế hoạch “tuần ăn cá”. 1-2 khẩu phần cá béo (cá hồi, cá thu, cá mòi) + cá trắng/hải sản để đa dạng; đối với người ăn chay - các nguồn ALA đã được chứng minh (hạt lanh/dầu, hạt chia, quả óc chó), nếu cần - bổ sung DHA/EPA theo chỉ định của bác sĩ nhi khoa.
• Kiểm soát chất béo bão hòa và đồ ăn nhẹ siêu chế biến: Tốt cho tim và có thể là cả mắt của bạn.
• Đừng quên "liều lượng ánh sáng ngoài trời". 1,5-2 giờ ngoài trời mỗi ngày là một trong những yếu tố đáng tin cậy nhất giúp ngăn ngừa cận thị, đã được xác nhận trong các nghiên cứu RCT và thực tế. (Dinh dưỡng là thực phẩm bổ sung, không phải là thực phẩm thay thế.)
• Vệ sinh tải trọng thị giác. "20-20-2": cứ 20 phút làm việc gần - 20 giây nhìn ra xa; và - tối đa 2 giờ trong không khí trong lành mỗi ngày.

Khoa học sẽ làm gì tiếp theo?

Các ưu tiên rất rõ ràng: (1) các nghiên cứu triển vọng với các dấu ấn ω-3 khách quan (mức độ DHA/EPA) và theo dõi sự phát triển chiều dài trục; (2) các biện pháp can thiệp - bổ sung chế độ ăn uống và/hoặc ω-3 với việc theo dõi chi tiết thời gian ở ngoài trời và thời gian xem màn hình; (3) các cơ chế - chụp hình ảnh lưu lượng máu màng mạch, chuyển hóa củng mạc và võng mạc; (4) phân tầng theo nguy cơ gia đình và các dấu ấn sinh học ban đầu để hiểu ai có thể được hưởng lợi nhiều nhất. Chỉ khi đó, chúng ta mới có thể chuyển từ mối liên quan sang các khuyến nghị chắc chắn.

Nguồn: Zhang XJ và cộng sự. Axit béo không bão hòa đa omega-3 trong chế độ ăn uống như một yếu tố bảo vệ cận thị: Nghiên cứu Mắt Trẻ em Hồng Kông. Tạp chí Nhãn khoa Anh, 2025. DOI: 10.1136/bjo-2024-326872.