Nhiên liệu sinh học cũng nguy hiểm cho môi trường như xăng

Ngành công nghiệp sản xuất nhiên liệu sinh học từ bã ngô đã phát triển mạnh mẽ trong vài năm trở lại đây, vì loại nhiên liệu này được coi là ít nguy hiểm hơn đối với môi trường so với xăng. Tuy nhiên, các nghiên cứu gần đây đã chỉ ra rằng nhiên liệu sinh học không gây ra mối đe dọa nào đối với môi trường. Trước hết, nhiên liệu sinh học làm giảm lượng carbon trong đất và tạo ra nhiều khí nhà kính hơn so với xăng. Một số nhóm nghiên cứu độc lập đã đưa ra những kết luận như vậy.

Bộ Năng lượng đã tài trợ cho việc phát triển sản xuất nhiên liệu sinh học, đặc biệt là từ bã ngô, với hơn một tỷ đô la đã được phân bổ. Tại một trong những trường đại học của Mỹ, các nhà nghiên cứu cho rằng việc sản xuất nhiên liệu sinh học từ bã ngô sau khi thu hoạch là không thực tế.

Một nhóm các nhà nghiên cứu do Adam Liska đứng đầu đã sử dụng máy tính hiện đại để tạo ra mô hình về tác động của việc loại bỏ chất thải cây trồng khỏi tất cả các cánh đồng ngô ở Hoa Kỳ.

Theo mô hình toán học, việc loại bỏ chất thải từ các cánh đồng dẫn đến phát thải thêm khoảng 60 g carbon dioxide. Theo số liệu thống kê, khoảng 100 g/MJ carbon dioxide đi vào khí quyển hàng năm. Con số này cao hơn 7% so với con số quan sát được khi sử dụng xăng.

Nhóm nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng lượng carbon dioxide không thay đổi và không phụ thuộc vào chất lượng xử lý chất thải. Adam Liska nhấn mạnh rằng quá trình giảm carbon trong đất chậm lại khi ít tàn dư thực vật được loại bỏ khỏi các cánh đồng, nhưng lượng nhiên liệu sinh học thành phẩm ở đầu ra trong trường hợp này nhỏ hơn đáng kể.

Các nhà khoa học cho rằng để giảm lượng khí thải carbon dioxide và lượng carbon bị mất trong đất, cần phải xử lý chỉ các giống cây che phủ, điều này cũng sẽ mang lại một số lợi thế cho người sản xuất (ví dụ, khả năng xử lý chất thải gỗ hoặc cây lâu năm thành nhiên liệu sinh học). Các nhà khoa học cũng tin rằng cần phải đưa vào sử dụng những chiếc xe mới có mức tiêu thụ nhiên liệu thấp hơn. Adam Liska cũng lưu ý rằng trong quá trình nghiên cứu, các nhà khoa học không thể tìm ra sai sót và bác bỏ nghiên cứu mà họ tiến hành. Người đứng đầu nhóm nghiên cứu cũng nhấn mạnh rằng một số nhóm nhà khoa học khác cũng đưa ra những kết luận tương tự.

Kết luận của các chuyên gia sẽ được xác nhận bởi những người nông dân, những người đã nhiều lần nói rằng việc bảo quản chất thải thực vật trên đồng ruộng là vô cùng quan trọng, vì nó đại diện cho một loại bảo vệ khỏi sự hủy diệt và bảo tồn chất lượng đất. Tuy nhiên, các nhà khoa học vẫn chưa thể xác định được lượng carbon chính xác mà đất mất đi sau khi loại bỏ chất thải khỏi đồng ruộng, cũng như không thể tiết lộ tác động của quá trình này đối với mức độ carbon dioxide trong khí quyển.

Adam Liska và nhóm của ông đã sử dụng dữ liệu mới nhất về sự thay đổi carbon trong đất từ năm 2001 đến năm 2010 để xác thực mô hình của họ. Họ cũng sử dụng dữ liệu từ 36 nghiên cứu từ Châu Á, Châu Âu, Châu Phi và Bắc Mỹ.

[ 1 ]