Lạm dụng bằng lời nói ở trẻ em cũng có tác hại đến tâm lý như lạm dụng thể chất.

Một nghiên cứu quy mô lớn mới được công bố trên tạp chí mở BMJ Open đã phát hiện ra rằng việc bị bạo hành bằng lời nói (làm nhục, đe dọa, trêu chọc) thời thơ ấu có tác động đến sức khỏe tinh thần ở tuổi trưởng thành tương đương với bạo hành thể chất. Phân tích này đã tổng hợp dữ liệu từ bảy cuộc khảo sát dựa trên dân số, bao gồm 20.687 người trưởng thành ở Anh và xứ Wales sinh từ năm 1950 đến năm 2000.

Những phát hiện chính của nghiên cứu

• Nguy cơ của sức khỏe tinh thần kém

  • Lạm dụng bằng lời nói có liên quan đến nguy cơ mắc chứng rối loạn sức khỏe tinh thần ở tuổi trưởng thành tăng 64%.
  • Bạo lực thể xác làm tăng nguy cơ này lên 52%.
  • Những tác động mạnh nhất được thấy ở những người đã trải qua cả hai loại lạm dụng, với nguy cơ tăng gấp đôi (115%) so với những người chưa từng trải qua lạm dụng News-Medical.

• Các thành phần của sức khỏe tinh thần
  Thang đo Sức khỏe Tinh thần Warwick-Edinburgh bao gồm sự lạc quan, cảm giác hữu ích, thư giãn, khả năng giải quyết vấn đề, tư duy minh mẫn, gần gũi với người khác và tính độc lập. Lạm dụng bằng lời nói làm suy yếu từng thành phần này ở mức độ tương tự như tổn thương về thể chất.

• Xu hướng theo thế hệ

  • Tỷ lệ báo cáo về bạo lực thể xác đã giảm từ khoảng 20% ở những người sinh năm 1950–1979 xuống còn 10% ở những người sinh sau năm 2000.
  • Cùng lúc đó, bạo lực bằng lời nói tăng từ 12% lên khoảng 20%.
  • Cả hai loại lạm dụng này đều được ghi nhận thường xuyên hơn ở những khu vực có tình trạng kinh tế xã hội thấp.

Tại sao lăng mạ bằng lời nói lại nguy hiểm đến vậy?

Các tác giả nhấn mạnh rằng căng thẳng độc hại từ sự sỉ nhục và đe dọa liên tục kích hoạt các cơ chế thần kinh nội tiết tương tự như cơ chế gây ra bạo lực thể xác. Nó có thể thay đổi cấu trúc não bộ, làm giảm sự ổn định cảm xúc và tăng nguy cơ mắc chứng trầm cảm, lo âu và xa lánh xã hội.

Giáo sư Mark Bellis, một trong những tác giả của nghiên cứu, cho biết: "Lạm dụng bằng lời nói không chỉ là 'lời lẽ thô tục'. Nó là nguồn gốc của căng thẳng mãn tính, có thể tàn phá tâm lý trong nhiều thập kỷ, cũng giống như bạo hành thể xác".

Các tác giả nêu bật ba phát hiện và khuyến nghị chính:

1. Tác hại tương đương
   “Chúng tôi phát hiện ra rằng lạm dụng bằng lời nói có tác động tiêu cực đến sức khỏe tinh thần cũng mạnh mẽ như lạm dụng thể xác”, tác giả chính Tiến sĩ Sarah Evans (Đại học Bristol) cho biết. “Điều này cho thấy lời nói có thể gây tổn thương không kém gì đòn roi.”

2. Sự gia tăng bạo lực bằng lời nói
   "Trong vài thập kỷ qua, chúng ta đã chứng kiến sự suy giảm bạo lực thể xác nhưng song song đó, bạo lực bằng lời nói lại gia tăng trong các gia đình", đồng tác giả Giáo sư Michael Turner cho biết. "Các nhà hoạch định chính sách và chuyên gia thực hành thường đánh giá thấp tác động của nó."

3. Nhu cầu về các biện pháp toàn diện
   “Điều quan trọng đối với các chương trình bảo vệ và phòng ngừa trẻ em là phải bao gồm đào tạo cho cha mẹ về cách giao tiếp mà không la hét, cũng như sàng lọc sớm mọi hình thức lạm dụng ở trường học và phòng khám”, Tiến sĩ Evans kết luận.

Kêu gọi hành động

• Các nhà hoạch định chính sách và chuyên gia y tế phải mở rộng các chương trình bảo vệ trẻ em và giải quyết vấn nạn lạm dụng bằng lời nói cũng như lạm dụng thể chất.
• Các chiến dịch giáo dục - hướng dẫn phụ huynh và giáo viên các phương pháp giao tiếp và giải quyết xung đột mang tính xây dựng mà không cần la hét hay đe dọa.
• Hỗ trợ tâm lý – sàng lọc sớm mọi hình thức lạm dụng trẻ em tại trường học và phòng khám, tiếp cận các chương trình trị liệu cho nạn nhân.