Cuộc sống của một người đàn ông phụ thuộc vào một loại virus cổ xưa

Tại Hoa Kỳ, một nhóm các nhà khoa học đã có một khám phá gây chấn động. Như các nghiên cứu đã chỉ ra, phôi thai người phát triển dưới ảnh hưởng của một loại retrovirus bảo vệ nó khỏi các vi sinh vật gây bệnh.

Nghiên cứu này xác nhận lý thuyết được đề xuất trước đây rằng vi-rút xâm nhập vào DNA trở thành động lực cho sự phát triển tiến hóa.

Retrovirus nội sinh được coi là tàn tích của các bệnh nhiễm trùng cổ xưa ảnh hưởng đến các tế bào sinh sản của động vật và làm thay đổi kiểu gen. Những cá thể có khả năng chống lại sự tấn công của virus và sống sót, sau đó thừa hưởng DNA có những thay đổi và truyền chúng cho các thế hệ tương lai. Các chuyên gia đã phát hiện ra rằng retrovirus nội sinh chiếm khoảng 9% kiểu gen và về nguyên tắc, không mang lại bất kỳ lợi ích hay tác hại nào.

Các nhà khoa học Mỹ đã phát hiện trong nghiên cứu của họ rằng trong những ngày đầu tiên của quá trình phát triển phôi thai, việc phôi thai có sống sót hay chết hay không phụ thuộc vào sự hiện diện của retrovirus HERVK. Chính loại virus cổ xưa này đã mang lại sự sống cho con người trên trái đất. Trong nghiên cứu của mình, các chuyên gia đã phát hiện ra rằng HERVK điều chỉnh hoạt động của gen và bảo vệ chống lại các vi sinh vật có hại. Joanna Wysocka và các đồng nghiệp đã nghiên cứu hoạt động của nhiều loại virus khác nhau trong phôi thai người ba ngày tuổi và kết quả là phôi thai tám tế bào này không chỉ chứa DNA của cha mẹ mà còn chứa cả virus HERVK, được coi là loại retrovirus nội sinh xâm nhập vào DNA của con người gần đây nhất (theo các chuyên gia, điều này đã xảy ra cách đây khoảng hai trăm nghìn năm).

Như Vysotska đã lưu ý, các tế bào phôi thực sự chứa đầy các sản phẩm protein của virus, một số trong đó đã có thể lắp ráp thành các hạt giống như virus.

Các nghiên cứu sâu hơn đã chỉ ra rằng retrovirus HERVK sản xuất ra một loại protein bảo vệ phôi khỏi sự tấn công của các loại virus khác, nói cách khác, loại virus cổ đại này bảo vệ phôi người khỏi bệnh cúm và các bệnh nguy hiểm khác. Ngoài ra, một trong những protein do retrovirus sản xuất liên kết với một phần axit ribonucleic của tế bào và điều chỉnh hoạt động của ribosome.

Hóa ra, retrovirus nội sinh cực kỳ quan trọng đối với quá trình phát triển ban đầu của con người; nếu không có nó, phôi thai rất có thể sẽ chết do bị nhiều vi sinh vật tấn công trong những ngày đầu phát triển.

Joanna Wysocka và nhóm của bà đã công bố kết quả nghiên cứu của họ trên một trong những tạp chí khoa học có uy tín nhất – Nature. Ấn phẩm này ngay lập tức gây ra một số bình luận từ các đồng nghiệp trong giới khoa học. Patrick Forterre, một nhà khoa học đến từ Pháp, đã lưu ý trong tuyên bố của mình rằng các nhà nghiên cứu đã chứng minh được sự hiện diện của một loại protein trong giai đoạn đầu của quá trình phát triển phôi. Rất có thể những protein này đóng vai trò quan trọng trong quá trình phát triển phôi thai sớm, nhưng các nhà khoa học vẫn còn nhiều việc phải làm trong lĩnh vực phát triển phôi thai, vì khám phá này đặt ra nhiều câu hỏi hơn là câu trả lời.

Các chuyên gia đã cố gắng nghiên cứu phôi thai người trong nhiều năm. Tại Đại học Khoa học và Sức khỏe Oregon, các nhà khoa học đã có thể trích xuất tế bào gốc từ phôi thai người, điều này mang lại hy vọng rằng phương pháp chữa trị hiệu quả cho các bệnh như Alzheimer hoặc bệnh đa xơ cứng sẽ xuất hiện trong tương lai gần.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ]