Có mối liên hệ trực tiếp giữa bệnh Parkinson và thuốc trừ sâu

Bệnh Parkinson ảnh hưởng đến hàng chục triệu người trên toàn thế giới, nhưng nguyên nhân chính xác của căn bệnh này vẫn chưa được hiểu đầy đủ.

Bệnh Parkinson là một chứng rối loạn thoái hóa thần kinh ảnh hưởng đến 2% số người trên 65 tuổi và 4 đến 5% số người trên 85 tuổi.

Trong nhiều năm, các nhà thần kinh học tại Đại học California, Los Angeles, đã tiến hành một nghiên cứu để xác định liệu có mối liên hệ giữa thuốc trừ sâu và bệnh Parkinson hay không.

Ngày nay, các chuyên gia nghi ngờ rằng maneb, paraquat và ziram – những hóa chất được sử dụng để diệt cỏ dại lá rộng và cỏ – có liên quan đến sự gia tăng nhiều loại bệnh không chỉ ở những người làm nông nghiệp mà còn ở những người chỉ sống và làm việc gần các cánh đồng canh tác.

Hiện nay, các nhà khoa học tại Đại học California đã tìm thấy mối liên hệ giữa bệnh Parkinson và một loại thuốc trừ sâu khác, benomyl. Loại thuốc trừ sâu độc hại này đã bị cấm ở Hoa Kỳ cách đây mười năm, nhưng tác động chết người của nó vẫn còn hiện hữu.

Các chất Benomyl khởi đầu một loạt các sự kiện tế bào có thể dẫn đến sự phát triển của bệnh Parkinson. Thuốc trừ sâu ức chế sản xuất enzyme ALDH (aldehyde dehydrogenase), và điều này dẫn đến sự tích tụ độc tố DOPAL trong não, được não tổng hợp và chịu trách nhiệm cho một số sự kiện tế bào dẫn đến bệnh Parkinson.

Các nhà khoa học tin rằng việc phát triển các loại thuốc mới để bảo vệ hoạt động của enzyme ALDH cuối cùng có thể giúp làm chậm quá trình tiến triển của bệnh, ngay cả khi một người chưa bao giờ tiếp xúc với thuốc trừ sâu.

Kết quả nghiên cứu đã được công bố trên tạp chí khoa học Proceedings of the National Academy of Sciences.

Bệnh Parkinson gây ra tình trạng cứng cơ tiến triển, chậm vận động và run ở chân tay. Các triệu chứng này là do tế bào thần kinh ở vùng chất đen của não sản xuất chất dẫn truyền thần kinh dopamine bị chết. Nguồn gốc của bệnh Parkinson vẫn chưa được hiểu đầy đủ, nhưng các nguyên nhân có thể bao gồm lão hóa, một số chất độc và chất nhất định, chẳng hạn như benomyl, và khuynh hướng di truyền.

"Các yếu tố môi trường có thể đóng vai trò quan trọng trong sự phát triển của bệnh", tác giả chính Giáo sư Arthur Fitzmaurice cho biết. "Hiểu được các cơ chế liên quan, đặc biệt là nguyên nhân gây mất chọn lọc các tế bào thần kinh dopaminergic, có thể cung cấp manh mối quan trọng để giải thích cách bệnh phát triển và lý do tại sao".

Benomyl được sử dụng rộng rãi ở Hoa Kỳ trong ba thập kỷ cho đến khi dữ liệu độc tính cho thấy thuốc trừ sâu này có khả năng gây nguy hiểm và việc tiếp tục sử dụng có thể gây ra khối u gan, khối u não, dị tật bẩm sinh và những thay đổi về khả năng sinh sản. Benomyl đã bị cấm vào năm 2001.