Các nhà nghiên cứu đã tìm thấy sợi và các hạt máu từ động vật cổ đại

Các nhà cổ sinh vật học Đài Loan đã công bố rằng họ đã thành công trong việc chiết xuất protein collagen từ xương của một con khủng long, một loài động vật ăn cỏ sống vào thời kỳ kỷ Jura ở vùng đất ngày nay là tây nam Trung Quốc.

Phổ hồng ngoại biến đổi Fourier được sử dụng để chiết xuất mô protein. Ngoài collagen, các thành phần của amid và hematit, một chất khoáng hình thành từ hemoglobin máu, đã được tìm thấy. Nhiều khả năng, chính hematit đã cho phép protein được bảo quản trong xương.

Các nhà khoa học đã phân lập protein, amid và hematit từ các hạt của khoang mạch máu trong xương sườn. Đây là những nơi trong xương sườn nơi các mạch máu và sợi thần kinh của động vật chạy qua.

"Cho đến nay, chúng tôi chỉ làm việc với các dấu vết mô mềm, và bây giờ chúng tôi có một cơ hội duy nhất để nhìn thấy nguồn tài liệu được bảo quản hoàn hảo", một trong những người tham gia nghiên cứu, nhà khoa học người Canada đến từ Đại học Cổ sinh vật học Toronto Robert Reiss bình luận. "Tôi có thể thấy trước một tình huống mà chúng ta sẽ sớm có thể nghiên cứu sinh học khủng long chi tiết hơn, nhờ vào những khám phá như vậy. Ví dụ, các hạt protein được tìm thấy có thể được sử dụng làm vật liệu để xác định mối quan hệ họ hàng của các nhóm động vật khác nhau. Điều này sẽ cho phép chúng ta xác định khủng long theo các giai đoạn tiến hóa, tìm hiểu thêm về lối sống của chúng, phân tích phả hệ của chúng và cũng theo dõi mối quan hệ của thằn lằn trong tự nhiên".

Những protein còn sót lại được tìm thấy có niên đại khoảng hai trăm triệu năm – và thật may mắn khi các nhà khoa học có thể phân lập được những cấu trúc này.

Loài khủng long được đề cập đến là cái gọi là Lufengosaurus, loài thằn lằn lớn dài khoảng 8 mét. Chúng có một chiếc cổ dài đặc biệt, và răng nanh và móng vuốt của chúng gợi nhớ nhiều hơn đến những loài ăn thịt - mặc dù thực tế là Lufengosaurus là loài ăn cỏ. Có lẽ, móng vuốt đóng vai trò bảo vệ khỏi các cuộc tấn công của các đại diện khác của quần thể động vật.

Các nhà khoa học biết rất nhiều về khủng long, nhưng các mẫu mô protein bị cô lập sẽ giúp các chuyên gia bổ sung một lượng lớn thông tin còn thiếu. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu cũng có một câu hỏi mới: làm thế nào các hạt protein có thể tồn tại trong một thời gian dài như vậy? Chỉ có một giả định rằng điều này xảy ra do chất khoáng hình thành sau khi hemoglobin của thằn lằn bị phân hủy. Các tinh thể hình thành có thể đã trở thành một loại lớp bảo vệ khỏi tác động của các quá trình phá hủy.

Collagen protein dạng sợi được coi là thành phần chính của mô sinh vật sống. Nó có trong các sinh vật đa bào, nhưng không có trong thực vật, vi sinh vật đơn bào và nấm. Collagen được coi là chất protein phổ biến nhất ở động vật có vú: tỷ lệ của nó so với tất cả các protein trong cơ thể là khoảng 30%.

Thông tin được trình bày được cung cấp bởi tạp chí khoa học Nature Communication.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ]