Thuật ngữ "benzodiazepine" phản ánh mối liên hệ hóa học với các loại thuốc có cấu trúc 5-aryl-1,4-benzodiazepine, xuất hiện do sự kết hợp của vòng benzen thành diazepine bảy cạnh. Nhiều loại benzodiazepine khác nhau đã được ứng dụng rộng rãi trong y học. Ba loại thuốc đã được nghiên cứu kỹ lưỡng và được sử dụng rộng rãi nhất cho nhu cầu gây mê ở tất cả các quốc gia: midazolam, diazepam và lorazepam.