Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra vai trò quan trọng của đại thực bào trú ngụ trong gan trong việc bảo vệ cơ thể chống lại vi khuẩn đường ruột và các chất liên quan xâm nhập qua tĩnh mạch cửa, đặc biệt là khi tính toàn vẹn của hàng rào ruột bị suy yếu.