Các yếu tố nguy cơ phổ biến nhất gây ra các cơn đau nửa đầu (yếu tố kích hoạt) là nguyên nhân nội tiết tố (kinh nguyệt, rụng trứng, thuốc tránh thai, liệu pháp thay thế hormone), chế độ ăn uống (rượu (rượu vang đỏ khô, rượu sâm panh, bia); thực phẩm giàu nitrit; mononatri glutamat; aspartame; sô cô la; ca cao; các loại hạt; trứng; cần tây; pho mát lâu năm; bỏ bữa.