Khám phá này được thực hiện một cách tình cờ - trong quá trình nghiên cứu liên quan đến việc phát triển vắc-xin phòng bệnh sốt rét, các nhà khoa học phát hiện ra rằng protein sốt rét, nếu được xử lý theo một cách nhất định, có thể tiêu diệt tế bào ung thư và khá hiệu quả.